“一个月前，乘歌找着我，问我认不认得一个叫归心的军娘，我大吃一惊，忙问她怎么知道归心，她不肯说，我知道她是信不过我，便告诉她归心从属第十三营，是你柳今一的副将，去年就战死了。
“乘歌那会儿已经病久了，她听说归心已死，脸白得可怕，又问了我一些孙务仁的年前行程，我将知道的都告诉她，她默立良久，对我说，她有归心的菜刀，但是她不能交给我，要交给你本人。唉！我也该死，我以为她只是临终前想见见你，便告诉她你离了狻猊军，早已不知去向。
“她又呆默半晌，告诉我，那把菜刀关系着你的败仗，如今流落在外，依着你的脾性，必然会追到天涯海角。”
尤秋问讲到这里，突然哽咽起来：“我当时还不信，只以为你坏了事，没脸见人，早该躲起来了，可是柳时纯，她就是信你！她说她要把菜刀托付给这世上最信得过人，那个人只要见到菜刀，便能懂她不肯说的事，我那时还不知道，那个人就是小姐！”
嘎吱。
椅子在摇，柳今一仿佛灵魂出窍。她真没心肝，既不为这事哭，也不为这事笑。她仰起头，又把目光落下来。
桌上空空。
尤秋问自顾道：“我一知道菜刀的下落，就打算传信给思老，但是衙门风声收紧，竟然不再给我出县的机会。我害怕打草惊蛇，也不敢贸然行动，直至半个月前，我忽地听说小姐难产，夫人又将陈书吏告上公堂，心里奇怪，等到堂上，遗体虽然遮着面，但我一眼就认出来，那是乘歌。”
后头的事，便如她们拼凑的那样，是几个人为了保全南宫青，齐力做的局，然而无论是陶秀仙，还是尤秋问，都不知道南宫青究竟从那把菜刀上明白了什么。
或许柳今一明白。
尤秋问刚止住话头，正在顺胸口的气，突然听见柳今一问：“你求神了没有？”
“没有，”老头一口气堵回来，艰难地挪动身体，“我与你说这么多，你就没有个主意吗？非叫我求神拜佛干什么！那要真有用，我还能落到今日这处境！”
“那不坏了，”柳今一踩住地面，坐起身体，“天要亮了，你听见狻猊军的哨声了吗？”
尤秋问侧耳细听，外头只有军士的脚步声，那脚步声由远及近，到门口，一脚破开了门！
“这是要怎么样？大显律还在衙门里放着呢！你们不能这样待我——”尤秋问被冲进来的军士向外拖，他强撑着喊，“我还有品阶在身！你们不能……”
尤秋问被拖远，过了片刻，柳今一的门也被打开了。
“你瞧我忙的，也忘了给你送饭了。”刘逢生踱两步，把肩头蹭到的灰拍落，“昨晚睡得好吧？你是怎么说的来着，喔，你说等天一亮，竺思老从北边赶过来。她人怎么没到啊？”
他也不要柳今一回答，踩着晨光，做了个眺望的动作：“那有马车，我替你瞧瞧，不是狻猊军，原来是我们岜南的马车。这可糟了，来的这人你也熟悉，正是咱们昨晚刚提过的姜大人——他的学生呢！”
“你跟我虚与委蛇，又忙了一晚上，”柳今一把手都搁在桌面上，露出腕间的伤痕，“就叫了个姜重的学生来。”
“你可别小瞧这位姜大人的学生，他原是狐州府的一员酷吏，因为审讯功夫很了得，所以受姜大人保举，来咱们岜州府做了督军。”刘逢生把柳今一的酒葫芦放在对面，摩挲着面颊上的刀疤，“你呀，就安心等着，他审起人来，必不会让你失望。”