但眼下唯一能够确定的是，无论那人是谁，于陆乘渊而言都是一场鸿门宴。
可她能想到的，陆乘渊未必想不到。他独自一人赴宴，定是不想打草惊蛇，甚或已暗中有了部署。
但她转念一想，万一呢？万一没有呢？
她实在担不了这个“万一”，倘若陆乘渊就此陷入危难，那她的良心又如何才能安宁。
罢了，不过是赌上一条命。无论对方目的是什么，她都是何茂意料之外的一步棋，先潜进去搞清楚状况，再伺机而动也好。
思绪到了这里，不远处忽地传来辘辘的马车声，间或夹杂着女子细细碎碎的笑语。
时值黄昏，三人隔着暮霭看去，只见一宝马香车缓缓驶来，迎着未褪尽的霞色，粉色轻纱车帘随风轻扬，依稀可见车内光景，车辕上坐着一嬷嬷。
“呵，又是一车的姑娘。”妇人嗤一声。
薛南星正思忖混进别院的法子，转眸却见梁山神色异样，低垂着头往后挪了几步，像是怕被人瞧见。
她将梁山拉到一旁，低声问道：“山哥，那马车有什么不对劲吗？”
梁山回过神来，迟疑着道：“
那马车上的嬷嬷我前日见过……是一间南风馆的嬷嬷。”
薛南星心中惊雷乍响，南风馆！
莫非别苑里的贵客是蒋昀？
她来不及细想蒋昀如何知晓他二人来了宁川，只匆匆朝那妇人道了声谢，便转身离开。
待走远了，梁山没忍住问道：“小姐，咱们不进去了？”
“自然要去。”薛南星不露声色地指了指还未行远的马车，“不过是乘马车去。”
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薛南星自幼于四方辗转逃亡，混上马车于她来说自然不算难事。可她方才没说明的是，是她乘马车去，而不是“他们”一同乘马车去。
此刻梁山正满脸愁容，无奈地隐于灌木丛中，偷偷望着自家小姐。
只见薛南星身姿矫健，跟着马车小跑了一段，趁着山路颠簸，马车速度放缓，瞅准时机，纵身一跃，稳稳跨上马车后辕。待稳住身形，又轻盈地顺着车壁滑至车底，手脚迅速反勾住车底横木，整个人倒挂在车室底部的凹陷之处。
几乎是一眨眼的工夫，便隐匿了身形，没了踪影。
梁山长叹一声，喃喃重复着薛南星叮嘱的话：“别苑东侧等，若戌时还未见人，就去找无影。”
这山路远比薛南星想象的要崎岖难行，一路上，马车颠簸不断，尘土飞扬。她在车底苦苦支撑，吃了一路尘土，双手近乎脱力时，马车才终于停下来。
薛南星稍稍缓了缓神，在心中细细回想一路经过。马车一路上来停了两次，第一回停下时，守卫简单询问了两句便放行了，第二回倒是有人仔仔细细查看了车室里边。
如此看来，马车此刻想必已经进入了别苑。
很快，车内的小倌们被几名护卫打扮的仆从赶下车。薛南星躲在车底，目光随着一双双穿着硕大绣鞋的脚，看着他们转入不远处的月洞门，这才松了手，撑在地上缓缓落下。
她躺在车底稍歇了会儿，确定四下已无人，翻身爬了出来。
薛南星抻了抻腰，抬眼朝方才那月洞门望去，借着远处小楼里透出的微光，隐约可见门额上“鸣翠院”三个字。
暮色四合，薛南星借着夜暮掩护，脚尖轻点，纵身跃上一高处屋檐。
她蹲在檐顶，极目四望，这别苑比她想象中更大，傍山而建，白墙黛瓦，草木葳蕤。
薛南星心中冷笑，以一个七品知县的俸禄，竟能建起如此奢华气派的别苑，也难怪何茂平日里将这别苑捂得严实。
此刻她居高临下，由北朝南而望。只见鸣翠院中央，一方池塘碧波荡漾，池塘后是一座两层高的小楼，再往南，错落分布着几个阁楼小院。其中一个小院连着一条宽阔的巷子，衣着妍丽的侍女们端着各色珍馐鱼贯而行，径直朝着更南边的院子去，想必那里便是这别苑的前院。
今夜前院似乎在摆宴，远远望去，灯色满眼，曲水流觞，间或有笙歌鼓点传来，靡靡之音不绝于耳。
薛南星又移目至别苑的东侧，亭台楼阁错落有致，看上去应该是庄上主人、贵客的居所，细看之下，居所周围溪水蜿蜒环绕，再往里，隐约可见雾气氤氲升腾。
薛南星心中一动，是这里了，此处便是汤泉所在了。
她适才是从北门进的别院，照眼下的情形看，东南两边护卫太多，都不能走。反观西侧，仅有几处低矮的罩房，像是仆从下人的居所。
薛南星略一思索，心中有了主意，从那里出去，扮作仆从，再伺机混进宴席是最好的办法。
一思及此，薛南星再不迟疑，在屋檐上几个起落，很快掠过阁楼小院。
她动作虽轻，若要仔细观察，发现她其实不难。好在别苑里的护卫似乎都是临时请的，对各处院子并不熟悉，注意力都放在下面了。