薛南星望着这一幕，心头微颤。若能让她永远活在这般无忧无虑的天地里，该有多好。
约莫一炷香后，薛南星见众丫鬟的注意力都被公主与凌晧吸引，便不动声色地退至廊柱阴影处，悄然离去。
行至回廊转角，她忽觉异样。
前次来访时，府中内侍往来如织，尤其尤其蒋昀书房里那位，能知道蒋昀将解药放在何处，定是心腹无疑。可此刻穿庭过院，不仅寻不见那内侍踪影，就连其他着内侍服饰的下人也寥寥无几。
不及细想，她已行至蒋昀书房前。但见雕花木门紧闭，窗棂落锁，四周寂然无人。这反常景象令她心头警铃大作，然而时不我待，已容不得她踌躇迟疑。
薛南星轻轻推开房门。书房外间陈设如旧，唯有窗边那只鎏金鸟笼里的雀儿倒在笼底，脖颈上缠着一条细铁链，早已气绝多时。
她快步转入内室，却在踏入的瞬间僵住了脚步。
室内一片狼藉。黄花梨多宝阁上的古玩珍品不翼而飞，只余空空如也的锦缎衬垫；紫檀书案所有抽屉都开着，像张着血盆大口的兽，就连墙上的字画也被粗暴扯下，胡乱堆在角落。
薛南星踉跄着向前几步，指尖抚过被翻得底朝天的抽屉。整间屋子被人搜刮得如此彻底，显然有人先她一步来过了。
可她仍不死心，将每个角落都翻遍，连暗格机关可能藏匿之处都细细摸索，却终是徒劳。
攥紧的拳头微微发颤，薛南星强压下心头懊恼，忽而灵光一闪。不对，搜刮之人绝非为解药而来。这般掘地三尺的架势，分明是要将值钱物件尽数卷走。
是蒋昀身边那个小内侍！
记忆如电光石火般闪现：那日他与蒋昀独处一室，眼波流转的模样，不似心腹，更像是男宠。
思及此，她心头一凛。衙差突然登门，主子又彻夜未归，那内侍必知大事不妙。无论自己主子出了何事，以他这等身份，一旦事发定是首当其冲。那么，他心中害怕，极有可能连夜出逃，而临走前会做什么——自然是带走所有他认为值钱且有价值的东西。
思及此处，薛南星心中已有七八分把握。她闭目凝神，那内侍的容貌渐渐在脑海中清晰起来。约莫十五六岁的年纪，生得唇若涂朱，齿如编贝，一双杏眼盈盈似水，这般品貌若是再见，断不会认错。
正思忖着该往何处寻人，门外忽传来“笃笃”轻响。
“师父——”凌晧的唤声隔着雕花门板传来，刻意压低的嗓音里透着几分急切。
薛南星倏然睁眼，心知不宜久留，最后环视一圈满室狼藉，终是转身拉开了房门。
门扉方启，凌晧便急急凑近，“可找到了？”
薛南星掩上房门，将凌晧引至廊柱后的暗处，才摇了摇头，“被人拿走了。”
“被人拿走？”凌晧惊道：“什么人？要那解药做什么？”
薛南星简要将内侍之事道来，“当务之急是找到那人。”略一沉吟，“驸马男宠的，必是精于侍奉之人。蒋昀既有屋藏曲澜生的先例，这内侍多半也是从南风馆寻来的。”
她眸光渐亮，“所幸昨夜案发后，魏大人说防城司已严查城门出入。那人带着古玩财物，定不敢贸然出城，最可能之处，便是回到原先的南风馆暂避风头。”
话到这里，她看向凌晧，“云初，我可将那人样貌绘成画像。你对烟花之地熟悉，人脉又广，不如……”
话音未落，凌晧突然斩钉截铁道：“不行！”
他别过脸去，怏怏然道：“你提任何要求我都答应，唯独此事不行。”
薛南星一脸莫名，“为何？”
“我……我不去那种地方。”凌晧打了个寒颤，一脸晦气道：“要我对着那些不男不女的货色，只怕话未出口，拳头先招呼上去了。”
薛南星幽幽一叹，“那你看我，可算得不男不女？”
凌晧顿时语塞，低声嗫嚅，“你怎么一样……”
“凌云初！”薛南星陡然厉声。
凌晧浑身一震，抬眸相望。
“查案者当不拘形迹，纵处秽地，亦当以真相为要。”薛南星神色凛然，“为师所言，你可记得了？”
她这般是真的端起师父的架势了，凌晧不敢再推拒，只得垂首应好，旋即又想起什么似的，急急辩白，“不过有一事我得替自己正名！”
薛南星投去一个疑惑的眼神。
“我虽常随他们出入风月场，可都是插科打诨，逢场作戏，我……”凌晧耳尖腾一下烧红了，声如蚊蚋，“我还是处子之身呢。”
薛南星原以为他要说什么要紧事，闻言不禁失笑，却未搭话，转身往外走。
凌晧不甘心，急急追上，“诶，你怎么不说话？”
“说什么？”薛南星头也不回。
“好歹……好歹也夸赞几句。”凌皓絮絮道：“譬如什么正人君子、洁身自好、守节不移、玉洁冰清之类的。诶，你别光顾着笑啊……”