“你个小兔崽子懂什么？”崔海一拂尘敲在他脑门上，“王爷此去若是速战速决，班师回朝时正赶上腊月飞雪，难不成让主子冻着？”忽又想起什么，急急转向正在擦拭佩剑的高泽，“对了，那匣安神的沉水香务必收在贴身行囊里。”
高泽颔首，“已备下了。”
崔海凑近两步，压低声音，“王爷虽说蛊毒已清，可夜里惊醒的毛病……”话到此处突然噤声，望着廊下那道孤影叹了口气，“你多留心。”
高泽握紧剑柄，郑重点头。
崔海的目光又移向陆乘渊，犹豫片刻，终是上前低声道：“王爷，东西已经送去城南程宅了。”他踌躇着望向渐暗的天色，又试探道：“明日辰时便要启程，可要……再去一趟？”
陆乘渊眸色微动，却只淡淡道：“不必了。”
崔海望了眼天色，还欲再说什么，却见那人神色寂然，默不作声往南院去，又悻悻退了回来。
——沉香园就在南院最深处。
暮色四合，陆乘渊静立垂花门外。匾额上“沉香园”三字被晚霞浸染，他眸中雾气渐浓，似要将那字迹一寸寸洇透。
园中暗香浮动，是那年他与南星亲手栽下的桂树，又开了一季。
他下意识抬脚，可悬在半空，忽又收住。或许只要不踏出这一步，那些细碎的金桂便不曾开过，他就还有时间等南星回来。
秋风乍起，万千桂子离枝。香气凝作游丝，掠过他月白衣袂，向着南方迢迢而去。
晨光微熹，花香伴着虫鸣如流水般一潮潮地涌进窗来，轻轻覆在沉睡之人的眉梢眼角。
薛南星从漫长的梦境中挣脱，缓缓睁开眼。
喉间渴得发紧，她想要起身饮水，却发觉四肢绵软似云，指尖不慎扫过床边的青瓷盏。
“砰——”
碎瓷声未歇，程忠已推门而入，手中的药碗险些脱手，向来沉稳的声音竟带着一丝颤抖，“南星！你醒了？”
“慢些起身……”
“可是要喝水？来——”
他一股脑地絮叨着，一回头，正撞见小姑娘倚在锦绣堆里冲他笑，苍白的唇角弯成月牙。
“都这般虚弱了，还笑得出来？”程忠皱眉，语气里却掩不住心疼。
“总比长睡不醒要好，不是吗？”薛南星声音虽轻，还有些哑，眼中却闪着久违的灵动。
程忠无奈摇头，将温水递到她唇边，“先喝口水润润。”
薛南星借力撑起身子，温水入喉，干涩的喉咙总算舒展开来。
她环顾四周，熟悉的陈设中透着几分陌生，“这里是？”
“城南暗宅。”程忠接过茶盏，搁在一旁，“你当初回京时曾来过一趟，可还记得？”
薛南星眸光微动，记忆渐渐回笼——那日过后，这里也算安全了，既是外祖父置办下的宅子，她理应回来。
她转眸看向程忠，又问，“我……睡了很久吗？”
“嗯。”程忠声音沉了沉，“整整半月有余了。”
半月光阴，连中秋都过了。
薛南星目光飘向窗棂，一簇金桂正沐在晨光里，细碎的花瓣像是揉碎的金箔。
“可不是。”程忠顺着她的视线望去，“可不是，桂花都开了……”
“桂花……”薛南星微微蹙眉，上次来时分明不曾见过此处有桂花。
程忠似看出她心中所惑，温声笑道：“王爷命人送来的，说是或许对你的病情有用，没想到，你闻了这桂花香还真醒了。”
风过处，几粒桂花扑簌簌落在窗沿。
梦中那些声音似又响在耳畔：
“南星……”
“你不是说待沉香园的桂花开了便会回来么？”