窗外蝉鸣渐弱，帐内喘息声混着金钩晃动的脆响，惊飞了檐下燕子。
云收雨歇时，康远瑞沉沉睡去。
夏欢轻抚着臂上纱布，嘴角勾起冷笑——这掺了媚香的伤药，果真见效！
她想到什么，见一旁躺着的康远瑞鼾声如雷，便蹑手蹑脚地翻身下床。
夏欢裹紧斗篷踏入惊鸿苑时，檐角铜铃正被北风吹得叮当作响。
章梓涵端坐在黄花梨案前核对账册，烛火在她鬓边金步摇上投下细碎光影。
“夫人，奴婢有要紧事禀报。”夏欢垂首福身，将章燕婷撺掇康远瑞谋害春喜之事细细道来，“奴婢虽劝过侯爷，但婷姨娘素来不达目的不罢休，还请夫人早作打算。”
章梓涵搁下朱笔，目光转向正在研墨的春喜：“往后少往池边去，天寒地冻的。”
春喜应声时，夏欢已提着羊角灯告退。
转过回廊拐角，她唇角勾起冷笑——果然如她所料，这丫头当真不识水性。
主院寝室内炭火烧得正旺，夏欢刚褪下外衫便被康远瑞揽入怀中。
男人带着薄茧的指腹摩挲着她后颈：“深更半夜的，去哪儿野了？”
“不过是去净房方便一下。”话音未落便被堵住唇瓣，帐钩撞在拔步床柱上，叮叮当当响到三更。
摘星楼二层轩窗大敞，章燕婷攥着青瓷茶盏的指节发白。
主院廊下小厮三次抬着沐桶进出，她腹中胎儿似也感应到母亲怒气，不安地踢动着。
章燕婷气得又摔碎一套茶具，屋内能砸的物件全成了满地碎瓷。
自从怀着身孕嫁进康家，康远瑞竟从未与她同房，这口闷气憋得她心口发疼。
待夏欢退下后，春喜凑到章梓涵跟前低语：“夫人方才故意在夏欢面前说我不会凫水，莫不是要引她们设计我落水？”
章梓涵执笔在宣纸上勾画，莞尔道：“倒是机灵。”
春喜却蹙眉：“可这数九寒天的，就算会水也得冻出病来。”
章梓涵将写好的方子递去：“明早把这些置办齐了。”春喜接过细看：“铁粉、木粉、活性炭、盐。。。夫人要这些作甚？”
“待制成你便知晓。”春喜应声收好单子，想起已故的孟姨娘最擅制些新奇物什，想来夫人定是得了真传。
腊月寒风卷着雪粒子扑簌簌落下，西园腊梅开得正艳。
章燕婷在摘星楼猫了数日，日日捧着暖手炉倚在窗边窥视。她记得章梓涵最爱梅花，往年章府没有红梅，那女人都要折了腊梅插瓶，这回定会来采。
果见春喜挎着竹篮往腊梅园去，章燕婷搁下茶盏冷笑：“可算等到了。”
转头朝庞嬷嬷招手：“让吴七尾随，把人掳去交给吴昭藏好。”庞嬷嬷面露难色：“这可是康家。。。“话未说完便被厉声打断：“侯爷既允了我掌家，还不快去！”
想到儿女还在章府为奴，庞嬷嬷无奈叹息，只得领命退下。
……
冬日的侯府，寒意侵骨，园中积雪未融。
吴七，身为章燕婷的陪嫁护院之一，亦是吴昭之子，身负些许轻功，此刻正屏息凝神。
他藏身于西院腊梅园茂密的灌木丛中，足尖轻点虬结的枝干，借力稳住身形，一身粗布短袄几乎与枯枝融为一体。
更令人惊异的是，他踏雪而来，竟未在晶莹的雪地上留下半个足印，悄无声息地潜伏着。
园中小径铺着圆润的鹅卵石，春喜正沿着小径缓步而行。
她边走边信手折下旁逸斜出的腊梅枝条，动作轻盈。不过片刻光景，怀中已抱了满满一大捧嫩黄的花朵，幽香浮动。
许是累着了，她光洁的额前渗出细密的汗珠，便走到池边汉白玉雕琢的栏杆旁，倚着歇息，微微喘息。
吴七觑准时机，正待从藏身之处飞掠而出，行绑架之事。
岂料异变陡生！假山嶙峋的阴影后，一道人影如鬼魅般抢先窜出，迅疾无比地伸掌，狠狠推向春喜后背！
“啊！”春喜猝不及防，惊呼声被冰冷的池水吞没，整个人失去平衡，直直朝那寒彻骨髓的池水中跌去！
这突如其来的变故令吴七惊愕万分，身形僵在原地，一时竟忘了动作。
“救命！救命啊！”池水翻腾，春喜在水中拼命挣扎呼救，声音凄惶。