鲁阳县在南阳郡的最北边，离南阳郡的治所颇远，比陈国到许县的距离还要长。
等张咨带人快马加鞭地赶到鲁阳，已经是第二天傍晚。
张咨进了城，来不及休憩，就径直向袁术的驻扎地送了拜帖。
因为天色将晚，袁术正巧回了驻所。听到张咨突然来访，虽说觉得奇怪，但袁术还是看在对方为自己提供便利的份上，善良地接见了他。
等两人见了面，不等袁术表演一番“来自成年人的虚伪的寒暄”，张咨已先他一步，一个猛扑，抱住他的大腿。
袁术：“……张子议！”
张咨不由尴尬，暗道失策。他本来只是想表现一下焦急，却没想到，一天一夜没睡，还在马上颠了那么久，直颠得他腿软。刚才往前冲的时候一个不小心，用力过猛，他一个恍惚，不小心被绊了一下，看起来就像是故意往前，去抱袁术的大腿一样。
被袁术一吼，张咨回过神，意识到这误打误撞的一扑似乎是个好机会。他连忙松开袁术的衣角，仰着脸嚎啕大哭。
“袁将军救我，还请袁将军救我！”
张咨一天一夜没睡，本就眼眶青黑，这么一嚎啕，更是显出几分令人唏嘘的凄惨。
袁术不是个同情心旺盛的人，见了张咨这副模样，他只担心对方给自己招惹麻烦，口中却是关切地询问：
“子议，发生了何事？慢慢说来，我一定会帮你。”
张咨道：“孙坚逼死了荆州太守，如今还向我寄了一封信，试图故技重施，对我下手！”
袁术神色平静，对此仿佛早有知晓。
张咨心中一沉，不由担心此行是一出昏招。袁术如此镇定，莫非他与孙坚沆瀣一气……
想到幕僚的嘱咐，张咨强自定下神，咬了咬牙，按计划走：
“那孙坚竟然狮子大开口，朝我索要三千石粮食。”
直至此时，一直神色平静的袁术终于皱了皱眉。
“他也向你借了三千石粮食？”
这个“也”字过于传神，其中丰富的信息量，唬得张咨一愣一愣。
张咨这回是真的大惊：“莫非他也向袁将军索要三千石粮食？”
“倒并非索要……”想到今天中午收到的那封信，袁术心中略有几分不快。
袁术逃到南阳后不久，孙坚就派人向他传递了投效之意。若非如此，他又岂会在这个时候上表，为孙坚请封代理中郎将？即便只是门面功夫，却也代表他同意接纳孙坚，与他共事。
关于荆州刺史被杀这件事，其实孙坚也派人和他透过气。东汉刺史原本并无实权，但自从黄巾之乱爆发，刘焉提倡“废史立牧”，各地州牧、刺史逐渐获得军政大权，甚至越过郡太守，成为统御一州多郡的存在。
袁术若要掌控南阳这一带的地界，荆州刺史是定然要除去的，若是南阳太守张咨被一同除去，倒也未尝不可。
因此，对于张咨最先的哪两句话，袁术并不觉得意外。可接下来的一句就让他感觉不妙了。
孙坚若要杀张咨，直接杀了就是，为什么还要写信向张咨索要粮食。
若这是孙坚引敌出动的计谋……为什么自己也收到了孙坚“借”粮的信件？
一时之间，袁术神色的阴晴不定。
张咨能做到郡太守这个位置，自然也不是蠢人。
他当机立断地抓住机会，对着袁术进言：
“听说荆州太守临死前也收到借粮借布的信。荆州太守不疑有他，带孙坚进了粮仓与库房，结果被孙坚趁机暗算，逼他自杀！”
这当然是张咨乱编的，孙坚根本没有给荆州太守写过信。但是孙坚骗对方开库房这件事是真的，张咨故意在虚假信息中掺入真实信息，半真半假，虚虚实实，一下子就让知道部分内情的袁术信了。
听到死掉的荆州太守临死前也收过孙坚的借粮信，袁术眉心一抖，觉得自己收到的不是借粮信，而是催命函。
再看地上狼狈不堪，跟半个死人似的张咨，想到他也被孙坚写信索要粮食，而孙坚也确实对张咨有杀心……袁术心里不由打了个哆嗦。
孙坚找他袁术索要粮食，该不是也存了弄死他的心思吧？
袁术连忙将这个念头抛到脑后，不敢再想。
中午他收到借粮信的时候，其实颇为不悦，觉得孙坚此人贪得无厌，还没成为他的附庸，就想从他手里挖好处。可经过张咨这一遭，他倒宁可是孙坚贪心，也不愿他真的暗藏杀心，想要自己的性命。
“你说的不过是猜测，”袁术居高临下地俯视张咨，不知是想说服他，还是想说服自己，“孙文台与王通耀有旧怨，杀他是为了报仇。你我与孙文台又无仇怨，他何必与你我为难？”
见袁术不信，张咨并不沮丧，他一边假哭，一边向袁术提出建议：“若要确定孙坚是否有异心，我这有个办法，将军一试便知——让孙坚把军队屯在江夏，只身前来南阳。”