“没用，”郑惠弯腰拾起灯笼，从那吓晕了的小厮身上跨过去，朝身后的人笑道，“瞧这针眼大的胆子，竟还敢领看家护院的差事。”
约摸一炷香后，那吓晕的小厮醒来，一睁眼，便见门口套了马车，车帘叫风掀起小半，两个涂了胭脂的纸人端坐车内，正直勾勾地盯着他笑。
他张了张嘴，双眼一翻，又晕了。
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翌日，还未到辰时，孟冬辞洗漱才毕，尚未束发，房门便被轻轻叩响。
元珵隔着门问：“娘子可起身了？”
孟冬辞收起门闩，拉开半扇门，将元珵让进屋内，问：“如何？”
“莲姨手黑，买的是猎户猎熊的兽夹，”元珵将手上的食盒搁下，“这不，怕你瞧见倒胃口，先把早膳用了再过去。”
孟冬辞坐回妆台前束发，从铜镜里往后看，问：“还真抓着了？”
“可不，”元珵将食盒里的吃食一样样摆了一桌子，笑，“两条腿全是血肉模糊，任他能飞檐走壁，往后恐怕也是个废人了。”
回身时正见孟冬辞簪好最后一缕头发，元珵便道：“娘子总梳这个式样的发髻，瞧着也不容易，家中不见外人，不如散着，又省事又好看。”
“君子正衣冠?，”孟冬辞理好鬓侧碎发，望着镜中盯着她瞧的元珵，淡淡道，“殿下难道不是外人？”
“怎么就是外人了，”元珵声小，料定孟冬辞听不见这句，自个儿将话头扯了回去，“莲姨说人丑时便到了，怕搅扰咱们休息，只叫小厮们捆了塞住嘴扔在屋内，今早才来告诉我的。”
孟冬辞站起身，见摆了满桌子的吃食分明不是一个人的分量，晓得元珵这是饿着肚子来寻她的，便在桌边坐了，顾自拿起一块儿糖糕，明知故问：“你吃过了罢？”
元珵正伸手预备拿筷子，听孟冬辞如此问，便缩回手：“……吃过了。”
“那可惜了，”孟冬辞垂眼一叹，“本还想邀你尝尝大煜的口味来着。”
元珵立时喜笑颜开，可才坐下，便听孟冬辞又说：“我的不是，忘了你不喜甜，恐吃不惯这些。”
元珵朝糖糕伸出去的手在半空僵了片刻，悻悻地收回去：“我是有点儿挑嘴。”
“挑嘴倒是不见得，”孟冬辞将食盒里的另一双筷子递过去，“但你这嘴硬成这样，不该叫莲姨跑一趟买兽夹的。”
元珵接过筷子，一怔，问：“什么？”
“该把你搁在陆茹屋内，”孟冬辞睨了他一眼，“待那人来了，你咬他一口，定然比兽夹好用，说不准当场便招了。”
元珵：“？”
孟冬辞端起粥碗遮去唇角的笑意，少顷，才正色道：“与你说笑归说笑，但你也得知晓，此番有些过于顺遂了。”
昨日签过身契，孟冬辞和元珵一道见了周池的那对双生女儿，周安，周平。
她二人容貌身量极为相似，若不细听，连说起话来的语调也是一样的。
因而孟冬辞叫平时照管陆茹的女侍将周安和周平扮成她惯常的模样，周安留在府中，周平与郑惠一道从别院乘马车前往郑府。
在大煜时，孟冬辞得空会翻翻刑部和大理寺审案的卷宗，有些杀人者得手后不会立刻隐匿行迹，尤其是得了主家命令的杀手，通常会等到尸身送出别院再回去复命。但孟冬辞虽然叫柳荷为陆茹收殓，尸身却藏在别院的隐蔽处。
马车是在宵禁后出的别院，车夫又手握令牌，定然会引起杀人者的怀疑，那马车的车轴事先已锯断了大半，路上定然会折，郑惠与周平便要下马车步行，她二人都佩帷帽，郑惠在言语中透露了‘陆茹’的身份，却未曾透露自己姓甚名谁，因此，凶手便会跟着她们直到郑府。