他缓缓道。
“要找到它来时的痕迹，尚要等到入夜之时——”
“不然，灵力太高或是天然对彼岸之物敏感的诸位。大概会像刚刚一样，不自知中跨越了境界线，误入彼岸吧。”
说这句话时，残存的阳光落在他的脸上，浓重的妆容因此焕出细微的闪光。而天色黯淡、阳光鲜红如血，浑似不祥之物。
……
时间倒回到几天前。
对于见回组和高杉晋助而言，藤崎算是不请自来的客人。但他并没有半点不受欢迎的自知之明——又或者知道但不以为意，只是始终面带笑容。他对于次郎太刀和太郎太刀溢于言表的喜爱，另外两个人并不理解但也怠于探究；而佐佐木异三郎和高杉晋助之间若有若无的联系以及交易，藤崎也同样没有向天导众告密的想法。
利益之间并不冲突，武力能带来的威胁趋于对等——而这些，至少是互不干涉的基础。
“——你还真是放心。”在目睹藤崎笑眯眯地让那个剪了妹妹头、枫武力值至少能够保护住藤崎的少女离开后，损失了一支钢笔的佐佐木异三郎擦拭着手指上的墨迹说道。
“毕竟我也想要对你们拿出相应的诚意。”藤崎笑道，“在我看来，两位都是人杰，未来也必会成为锋利的刀剑——而我呢，最近恰好在对这样的人很感兴趣。虽然看不出来，但我可是已经有了的孩子的人。男孩子总会对这种东西感兴趣，对吧？”
“我不这么觉得。”重新拿出了一只钢笔的佐佐木异三郎用空余的手推了推眼镜，眼也不抬地就说出一串信息，“‘藤崎’——男，十九岁，未婚，父母俱在，兄一人姊一人妹三人，其中兄长因对天人寻衅而死，姊已被其夫贩入吉原。”
“你是‘藤崎’？”
“是喔。我是‘藤崎’。”藤崎说道，“然后，我有一件事很想和两位分享，并且希望两位能够给予我一些帮助。”
“比如说，天人入侵、幕府衰亡，这些事情并不是因为碰巧、或是出于什么掠夺资源的需求，而是因为有一个罪魁祸首——”
“‘时间溯行军’，这样的事呢？”
“我啊，是在邀请两位，加入我‘救世’的大义之中啊。”
在从半开的百叶窗中透出的细缝一样的阳光下，坐在座椅上自称“藤崎”的男人笑容尤显阴郁诡谲。他身边的阴影有如实物一般翻滚着，躲避在阳光照不到的区域，蠢蠢欲动般地想要朝着另外两人探出头。只是这片阴影同时也被藤崎踩在脚下，水开沸腾般地翻滚摇曳后，最终仍是乖顺地紧贴在他的身侧。
办公室的空气寂静了片刻，不知是谁，淡淡地说出了一声“不知所谓”。
没过过久，精致犹如人偶的少女重新出现在了房间里。
她出去的时候是所有人都目睹了的，但她回来却没有任何人发现——门没有开合、窗仍然紧闭、植物也没有丝毫的摇晃。在场的两个人类甚至是直到少女轻轻地笑出了声才骤然惊醒——不论是谁都能感觉到这种身不由己地忽视带来的危险，但少女只是笑容甜美、像是并无恶意地继续倚靠在藤崎的膝盖上，而藤崎也含笑抚摸少女的头顶，简直像是几十分钟前的画面重演。
“不过可惜，我的计划、高杉先生的计划，好像都要崩盘了呢。”在他们忽视少女的这段期间，藤崎必然是与少女有过交流才能说出这样的话，“螭刚刚带来了消息，万事屋和西乡都要被救出来了。那个叫织田的……哈，直接带着将军过来，并且向天导众提出了想要用西乡和万事屋去推行政令的想法。”
“动作也太快了——让人不快。”
“是吗，那我也没有办法。”佐佐木异三郎率先道，“毕竟，我只是区区见回组的局长罢了。”
“没有关系，我也不忍心用这种小事来为难佐佐木先生。”藤崎说道，“而且在我拿到更趁手的东西之前，倒也不妨让他们先在外面呆一会……不过对了。”
“高杉先生。”他温柔地笑道，“我很期待您的加入，请务必考虑。”
在江户的第三十天
藤崎原本也不觉得自己语焉不详的一番话就能打动佐佐木异三郎和高杉晋助。这两个人与他那位万物皆不挂心的“友人”不同，是会真正去判断自己所在的立场是否会对所做的事有影响的那一类人。因此他这次冒昧前来，为的也不过是在真正展开行动前先拉好关系，并为自己选好棋子。
于幕府势力中深深扎根、在见回组中说一不二的佐佐木异三郎。
在攘夷势力中行动激进、最容易吸引对幕府有深仇之人的高杉晋助。
以及站在天导众的边缘，偶尔被他们驱使，本身却也在借用天导众势力的他自己。
“天导众可真是太棒了。”在与被他称为“螭”的少女独处时，藤崎那种利己的、冰冷的本性就再无掩饰，“这个国家已经乱起来了，死了和活着的英才不计其数。虽然很可惜不能一个个看过去，不过这种事情上原本也就该选最好的那一批。”
在这个没办法自己筛选的时候，当然只能看哪些人进入过天导众的情报范围内。再剔去那些只知道权利争锋的幕府官员，剩下的这些，就是他心心念念的“宝藏”。
“螭，你今天做得很好喔。真是好孩子。”尽管从外表上看，刚刚才被点出仅有十九岁的藤崎对已是少女的螭说出这种话实属怪异，但螭还是怡然地接受了这种夸奖，依偎在藤崎的身旁，听着他絮絮低语，“死灵在这方面实在是太好用了。没有人能阻拦，也没有人能发觉，所有的消息都能进入你我的耳中，只要重点关注几个人，拿到的信息就能够让这个国家天翻地覆……”（）;