不想那管事听她此言，脸色微变，迟疑着说道，
“大人，死者……就是鸨母云娘……”
“什么？”雪茶不由得惊呼一身。
林清如闻言亦是脸色一变，下意识与雪茶对视一眼，后者不可置信地回望于她，向来也是十分震惊于此。
怎么会是她？
她脑海中闪过无数种可能，却未曾料及，死的竟会是鸨母。
林清如只觉头疼欲裂，鸨母突如其来的蹊跷死亡，让错综复杂的局势在此刻更显迷雾重重。
她声音发沉，“是怎么死的？现下人在何处？”
“在她房间里。”管事一边迎着她朝鸨母房间走去，一边说道，“我们也不知道云娘是怎么死的。只是早上理应出来迎客的时辰，她久久不出房门，于是有姑娘去唤她。谁知刚推开门……”
说着，管事轻叹了一口气，又用袖口揩去额角的汗珠，心有余悸地说道：“那死状……实在是有些骇人。”
鸨母居所是一处独楼小院，穿过重重迂回走廊，只见一扇满月似的雕花拱门，翠竹环绕，倒显得十分雅静。
林清如瞥他一眼，只神色平淡的问道：“早上是谁最先发现鸨母的死亡？”
管事回想片刻，“是好几个姑娘一起去的。给她们都吓坏了。现下都还跟丢了魂似的。”
林清如抬眼望去，这院子只有小小一方，左右临近其他低矮厢房，只用青砖围墙浅浅隔开。碎石小阶将院中翠竹一分为二，直至屋门之外。
只是在目光触及一处之时，林清如却瞳孔骤然紧缩，神色陡然一凛。
只见屋边檐下的台阶之上，赫然放着一个土瓷水缸，可容得一人大小的模样，外围长满了潮湿滑腻的青苔。檐瓦之上聚集的露气顺着檐角滴答而下，在缸中平静的水面上泛起一圈圈细小的涟漪。
水刑所用之刑具，大概就是此物！
她冷着脸色挪开视线，见房间的镂空木门朝外敞开，逆着光远远一看只觉屋内漆黑一片，看不清楚。
林清如正欲上前，却被管事堪堪拦住，似是好意提醒，“大人，您……还是做好心里准备。她死的……”
管事神色一顿，压低了声音说道：“云娘她……没了舌头！”
此话一出，林清如兀的神色一冷，眉头已然紧紧拧起，不由分说忙疾步进房间查看。
又是舌头！
难不成鸨母也是死于同样的手法？
如此一来，此事岂非更加纷繁复杂？
她不再过多停留，只神色匆匆欲上前去，一边吩咐雪茶：“快去把沈知乐叫来！不要惊动了人！也勿要耽搁！速去速回！”
院中竹叶拂身，林清如略略一瞥，只觉这竹叶十分苍翠茂盛，翡绿之色泫然欲滴。
她的注意力却并未在翠竹之上停留，只直奔屋内而去。
只见屋内陈设繁复，一张水曲柳八仙桌正放于堂屋中央，上供神龛，下置香案。
三只线香插在古朴漆黑的香炉之中，似乎快要燃尽，只剩下忽明忽暗的微弱火光，和长长一截灰白的香灰，歪歪地折断在香炉之上。
右厢房是鸨母寝居，红木床榻之上满雕着福禄五兽，左右红色纱帐垂下，随着窗边轻风微微浮动。床头挂着各色香囊风铃，发出叮铃的清脆微响，十分悦耳。
只是，这看似静谧和谐的一幕，却在那红色帷帐之中，悄然露出一截白皙光洁的玉手。