方朝闻言，只是抬起眼皮看了她一眼，焉地冷笑一声，十分轻蔑的模样。
镣铐的声音哗哗作响，带着地上的小石子和盐粒翻滚飞舞。一行人随着方朝走近一处狭窄矮小的矿洞。
捕快点燃石壁上的油灯，窜起幽微的灯火，将几人的影子长长地照映在矿洞之上。
借着跳动不安的火光，林清如这才发现这矿洞四通八达，似与其他矿洞相连，密密麻麻的盐井遍布矿洞之中，其上杂乱地摆放着各种工具。
这看起来似乎是一个已经废弃的矿洞。
幽深矿洞无端传来咸湿的寒凉气息，凸起的岩石有滴答而下的水流渗入其中，在空旷之中传来清脆的回响。
方朝带着镣铐的手指着一处盐井，面无表情地说道：“我把她丢这里面了。”
林清如顺着他手指的方向看去，盐井其间幽深黑暗如同深渊巨瞳，似乎有将人吞噬的危险意味。
她忽而听得有暗流涌动的哗哗之声，却并不十分真切，于是只皱着眉头寻找那声音来源。
方朝冷笑看她，“大人别找了。是洛淮河的地下暗河。若非前些日子阴雨不断，暗河涌动，又怎么会冲破了这盐井，带得锦霜的尸体流入河中。”
还未等林清如回他，就听得一旁丁玄憨厚的声音突然传来，“大人！你快来看！这是什么！”
林清如听得他话中有惊异之色，忙上前一步。却在目光所及之处，骤然发现一处被碎石掩埋之地，其下隐约可见一只化为白骨的手。
白骨？
林清如心下一凛，快步上前查看，果真发现一具白骨被压在碎石之下，铺满盐霜的地面混着砂石泥土，隐约可见手指抓挠的痕迹。那是怎样的挣扎？
林清如眉心紧紧拧起，锦霜竟不是他害死的第一个人？难怪那般视若草芥，难怪那般胸有成竹自以为滴水不漏。竟已是惯犯！
她皱着眉头轻轻翻动石块。
然而更令她触目惊心的是，在这些石块重压之下，竟远远不止这一具白骨！
那些森然的白骨之色在石缝中闪着诡异的光，一具具骷髅永远压在这暗无天日的碎石之中。
她陡然凌厉的眼神看向方朝，如刀锋一般刮过他毫不在乎的脸。
他对视上林清如的双眸，脸上有满不在意的笑，“大人可别看我，这可不是我弄的。”
他神态自若地看着那些森森白骨，“是她们自己反应慢，矿洞塌了也不知道跑快点。大人可别赖在我身上。”
这般轻飘飘的一句话，将自己瞥了个一干二净。仿佛埋在碎石之中的，不是数条人命，而是无人在意的草芥。
林清如不去论他话中真假，也不想辨他话中是否有诡辩之意，只怒目而视，
“若非你们随意开凿矿洞，将北山内里凿至空壳一般，矿洞何至于塌？她们何至于此？”
方朝嗤了一声，“大人，这官府也采盐，我们也采盐，空壳也非我一人遭成。”
他话中似有意味深长之意，“说到底，我们这些人，不过是捞口官府剩下的汤喝罢了。”
林清如强自压下心中怒火，冷声问道：“这么说来，这些私盐矿，都是你之所有？”
方朝斜睨了她一眼，冷冷一笑，“大人还真瞧得起我。”
“若非你一人之矿，为何我未曾看到旁人踪迹？矿中工人呢？”
林清如想起那些被孙荣卖至私盐矿上的女子。如今此处却悄悄如也，安静得只能听到流水滴答之声。
那些曾经以各种方式被卖来的女子，是否已经悄无声息地化成了一具白骨，长眠于这永无天日之地。
方朝轻蔑的瞥着她，“原以为大人是个聪明人，不想也如此蠢钝。”他哼了一声，“大人将我抓去，您说他们会不会收到风声？”