“萧长风啊萧长风，你真是无能。”
那鬼影飘飞，忽而缠绕在他肩头，幻化出手抚过他冷汗沁出的面庞，凑在他耳畔拉长尾声蛊惑。
“我倒是有个办法可助你一臂之力……”那声音突然放轻，“杀了她。”
宛若一滴寒气四溢的冰水滴落灵台，萧长风兀地睁开两眼，掌心灵力汇聚，将缠绕他的鬼影击得溃散。
那声音在虚空发笑，讥嘲他的愤怒：“我由你执念而生，击溃我也没用，咱们下次再见……”
他额角青筋鼓胀，脖颈也绷起一条粗筋，一拳用力砸在身下八卦台。
没有用灵力，拳背顷刻溅出血来。
前方法阵转动，灵光忽闪，大门开启，观棋从外踱步进来。
才要开口，却见八卦台上萧长风神色不对，又瞧见他染血的拳头，手中提着的东西当即一颤。
“少主……”
“我无事，不必担心。”他收回拳头，随意放在膝上，指尖耷下，血色便顺着瘦长的指尖往下滴落，“你提着什么？”
观棋抿了抿唇，将手中食盒拱手送上：“方才离珠来过，说圣女院今日做的五色甜汤多了些。”
萧长风视线在食盒上打转，他又说：“离珠传圣女话来，要我转告少主。”
他眼底毫光闪动：“她说什么？”
“圣女说，吃什么口味，全凭自己挑选，少主不必尝遍酸甜苦辣后再甜。”
放在膝上的手微微收紧，萧长风滞涩的喉头跟着滑动一下。
片刻之后，他忽而勾起薄唇：“全凭自己挑选……她好像又回来了。”
“少主，”观棋仍旧担忧望着台上男子，“鱼跟熊掌不可兼得，连观棋都懂得道理，少主怎会不懂？无情道不比其他，若不能狠心做下割舍，只怕会落得走火入魔的下场……”
“少主，若放不下，不若紧紧握着吧。”
萧长风只是坐在八卦台上，双目凝着他手中食盒一言不发。
好半晌之后，他垂下眼睑：“五色甜汤……我还从未尝过。”
*
“圣女今日怎么忽然要送甜汤去修灵院？”
离珠推门而入，看着坐在圆桌前翻看术法书的玉纤凝。
她近日愈发用功，回来便又去藏书阁取了一摞书回来，说是学习，但却不如以往看的精细，倒像是在翻找什么。
玉纤凝翻书的动作微顿，继而又翻过一页：“他情况不大好，作为朋友，想做点力所能及的事，其余的就交给旁人吧。”
“原来是这样，”离珠坐在她身侧，一手撑着下巴，有些婴儿肥的脸被挤得鼓起，“圣女真是太好心了，都忘了少主先前新婚之夜弃你不顾……”
“不是这样，”玉纤凝这会儿也看不进去书，索性将书合上扔在桌上，抬手掐了掐眉心，“虽说我二人听过原先荒诞的合欢宗，但正因为听说过，所以更加接受不了，有些东西、有些事，只能做给心上人，他那么做是对的。”
离珠轻哼一声别过脸：“我反正是不懂。”
“更何况，他也并未完全弃我不顾，那日夜里齐长公子要上门，不就是他将人挡在门外？”
玉纤凝朝前探出身子，伸手捏了捏离珠气鼓鼓的脸：“他很好，一直都是，只是我与他各自立场不同，没有谁对谁错。”
“少主是不错，但圣女更好，”离珠转回脸盯着玉纤凝看，“圣女破体之后，好像与先前有些不同了。”
玉纤凝回道：“往后应当会更大不同，你且做好心理准备。”
*
夜色渐深。
玉纤凝借着夜明珠光芒又翻看了会儿书，还是没有从中找到有关生魂摄术的记录，亦没有魔气在灵体内长存不灭的记录。
那缕魔气带来的声音，她委实在意，想尽快寻办法将之除去。
如此想着，娥眉不禁再次蹙起，又拾起方才丢下的书翻看起来。
不知过去多久，窗棂射入的月光西斜几寸，另一侧传来轻微响动。
玉纤凝眼皮轻跳，知晓来人是谁，将书合起，起身将书放回博古架。