江南水乡，烟雨朦胧。李默以“体察民情”为名，来到苏州。
当地士绅设宴款待，席间，一个明眸皓齿、巧笑倩兮的少女闯入了他的视线。
她是苏州才子林文谦的妹妹，林婉儿，年方十六，精灵古怪，琴棋书画虽不精通，却自有一番灵动娇憨，是兄长林文谦捧在手心的明珠。
林文谦与李默曾有“一面之缘”，当年李默还是个穷秀才时，曾受过林文谦几文钱的接济，林文谦也因此自诩为李默的“故人”。
此次李默南下，林文谦更是忙前忙后，想借此攀附权贵，光耀门楣。
他对李默感激涕零，时常挂在嘴边：
“李大人乃我林家的大恩人，婉儿，还不见过李伯伯？”林婉儿躲在兄长身后，好奇地打量着李默，见他虽位高权重，却眼神阴鸷，不像个良善之辈，便只是福了一礼，不肯叫“伯伯”。
李默看着林婉儿清澈如溪水的眼睛，心中那股征服欲又被勾起。
他最喜欢的，就是这种未经世事的纯真少女，将她们的纯洁碾碎在自己掌心，那种反差带来的快感，无可比拟。
他开始“照顾”林文谦，给他安排肥差，让他赚得盆满钵满。
林文谦对李默更是感恩戴德，言听计从。
李默趁机提出：“文谦啊，你如今公务繁忙，婉儿年纪小，身边没个人照应怎么行？不如让她暂时住到我府上，我让内眷们好好教教她规矩，也算是我这个『故人』对她的一番心意。”林文谦犹豫了一下，毕竟男女有别。
但李默又道：“你放心，我府上规矩森严，婉儿住在内院，不会有任何不妥。等你忙完这阵子，再接她回去便是。”想到李默的权势和对自己的恩惠，林文谦最终还是点头同意了，他拍着胸脯对李默说：“婉儿就拜托李大人了！她要是不听话，您尽管教训！”林婉儿就这样被“托付”给了李默。
初到李府，她对一切都感到新奇，却也处处小心。
李默表面上对她关怀备至，给她最好的衣食，带她游山玩水，实则一直在观察她的喜好和弱点。
他发现林婉儿嗜酒，尤其喜欢喝江南的桂花酿，几杯下肚，便会卸下防备，露出少女的天真烂漫。
机会很快来了。
李默在自己的书房设了个“家宴”，只请林婉儿一人。
他拿出珍藏的陈年桂花酿，笑着说：“婉儿，尝尝这个，比你以前喝的可好多了。”林婉儿本就喜欢喝酒，又见李默态度和蔼，便不再推辞，一杯接一杯地喝了起来。
桂花酿酒精度不高，口感清甜，她不知不觉就喝多了，小脸绯红，眼神迷离，说话也开始颠三倒四。
“李大人……你好坏……”她趴在桌上，指着李默的鼻子，咯咯地笑，“你眼睛里……有坏东西……”
李默看着她醉态可掬的样子，眼中闪过一丝贪婪的光芒。他走过去，扶起她：“婉儿喝醉了，我送你回房休息。”
他没有送她回内院的客房，而是抱进了自己的卧房。
林婉儿迷迷糊糊地挣扎着：“不对……这不是我的房间……放我下去……”“傻丫头，这是伯伯的房间，更舒服。”李默将她放在床上，开始解她的衣带。