无忧子走到他身侧，周身罡气消散眼眶红了，“我从死人堆里捡你回来，不是为了让你扛这重担的。倾星阁死的人够多了，不差你这一个笨蛋。”
“师尊，你救我之时，我……已是天弃之人，并无至亲。唯有一己性命，无牵无挂。”
“我救你，本不为此。”无忧子说，“修无量神功是必死之局。”
“若修习无量神功真的可救无数之人，又为何不可赌上我一人之性命？便是后来走火入魔，罡气反噬，也要搏一搏！倘若我不成，也已尽力。”谢太初跪地，仰望无忧子，掷地有声，“民生艰辛，不止于我。家国兴亡，匹夫有责。我已想得清楚。还请师尊教习我！”
无忧子站在廊下，仰望蓝天，只觉悲伤无力。他拦不住谢太初，自一开始他便知晓。
许久后，无忧子叹息一声道：“好，我教你。”
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谢太初手中子母剑招招朴质又狠厉，便是装备精良的骑兵，在他手下亦抵不过三招毙命。
他身侧三丈之内，鲜血铺遍，残肢遍地。
失去了主人的军马茫然四散，他一声血腥，抬眼看过来的时候，便是久经沙场的骑兵队伍，亦被他气势所迫，不约而同后退了一步。
薛百户一拽缰绳，怒斥道：“你们退后作甚。老子的队伍两百人，盾牌长矛人人都有，他不过一个道士，还能凶残过鞑靼兵？怕什么怕！上前给我碾压过去！”
“……百户，他好歹是舒厂公看上的人，也是宁王看重的国师啊。万一咱们真……到时候怎么交代？”副将劝他。
“放屁！战斗之中，焉能顾虑这些！不杀眼前人，就追不上赵渊。这难道不是死罪？”
这边骑兵竟一时起了争执。
让战斗双方都略微得以喘息。
然而谢太远并不太在乎——和离书压在他胸口，似一把钢刃，已将他左胸剌开，剧痛随着心跳一起一伏，让他无比难忍。
这样的痛楚和窒息压倒了眼前的危机，压倒了这生死之争。
他的思绪在这时间的缝隙中，不由自主地又飘远了一些。
*
天下动荡、北边外族逐年蚕食大端疆域；数年灾祸丛生，东北大旱而江浙洪水；秋末温度便开始骤降，奇寒彻骨，冻死民众无数。
——大端朝病体沉疴，乱世之象已现。
夜观星象，又演周易。
布乾坤阵，推天地卦。
紫薇端坐命宫，帝星初见，而谢太初的命数却隐匿卦象之中看不见端倪。
他向师尊辞行，下山抵京，以倾星阁门徒身份受朝野上下重视，于朝堂上见宁王，与卦象无二。
众人皆命系宁王。
大道之争还未开始，在他眼中却似已尘埃落定。
他被指派为太子道学侍讲，寻找那个契机——
逆天改命，为大端再续寿命的契机。
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去年顺穆圣皇后忌日前后，于太子赵霄的端本宫内讲完大道，太子对他道：“孤有一皇侄，是肃王次子，常年留京，在孤膝下长大，他脾性恭良温和，又聪慧过人，孤素来疼爱之。只可惜双腿少时有疾，访遍名医而不可治。孤知道长医术高超，已派人请他过来，道长可为其医治？”
“在下自当竭力而为。”
说话之间，有轮椅滚轴之声自殿外而来，宫人唱道：“乐安郡王到——！”
人未至，而声先达，谢太初听见了那个声音。