“孤没记错，那奏疏是吏部联合都察院、翰林院上的吧？”赵戟问，“你就没什么话要说？”
段至躬身道：“彼一时，此一时。国家方略，因地质疑，因时质疑。当时要削藩，现在不一定要削藩。过往之事，过往议。还望……太子明察。”
说完这话，竟俯首跪地请罪。
百官不耻，有人辱骂之。
赵戟缓缓踱步，坐在了舒梁早就为他备好的小凳上。
他盯着骚动的人群，笑问：“当初跟这个汤清波一起上奏疏说要削藩，尤其是要削孤的藩地的……还都有谁？段爱卿可记得？点名出列让孤瞧瞧？”
段至应了声是，回头点名道：“吏部巫伟祺、左鸿宝、翰林院蒯文赋……都察院蒋才捷……”
他每点一人，便有锦衣卫进去拖出一人来。
陆续竟然有三十多人出列。
都察院蒋才捷刚烈，破口大骂：“赵戟你乱臣贼子！段至你卑鄙小人！”
赵戟揉了揉额心：“杖毙。”
*
金水河畔，杖击惨叫之声持续传来。
鲜血缓缓蜿蜒，落入河水中，照耀着飘渺的宫灯，真染上了几分波光粼粼的红金色。
这场刑罚漫长又绝望。
赵戟没有皱过一次眉头。
他深知要让这些士大夫屈膝，比在战场上让敌人屈膝难多了。他们的身后的宗族，世家，利益交织，让这一切更加复杂。
这场靠着棍棒撕碎了士大夫遮羞布的碾压，终于在内阁首辅耿振国出列躬身称呼赵戟为“太子殿下”后暂告一段落。
可皇极门前诸位都十分清楚——霸权与文官之间的权力推手在未来还会以人命试探的代价继续上演。
窃钩者贼，窃国者侯。
车轮滚滚，总会碾压死一些蝼蚁。
这数十条人命在窃国之争中，也不过是一个个微不足道的，引不起人怜悯的、无关紧要的数字而已。
*
十五日后。
伪装成商队的赵渊一行人，二次遇见黄河。
阚玉凤掀开马车帘子，对赵渊道：“公子，过了黄河宁夏镇就快到了。要不要瞧一瞧？”
赵渊被半扶半抱着，坐在了马车外缘，从车队所在的半山上可见奇景。
荒凉的漠北风沙中，黄土地被分割成千秋万壑，前面是平缓结冰的黄河，过了黄河景色一变，出现了苍绿之色。
天际最远处是一片巍峨连绵的山脉。
那是自古以来兵家必正之地。
贺兰山。
它阻拦了自漠北而来的风沙，成了不可逾越的天堑。
在它环抱之下，清澈的黄河蜿蜒流过，浇灌了两岸土壤。
草原、耕地、密林、盐池、矿仓……上天在西北一角嵌入了一块儿锥子形宝地，孕育无数宝藏。
这便是以宁夏镇为前沿嵌入鞑靼境内，自西向东，覆盖宁夏中、韦州、宁夏后卫等四十七城镇的边陲重地。
——塞上江南，宁夏。
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宁夏卫地图我参考了明宁夏卫，具体地图示例可见我微博@梅八叉搜宁夏即可。
一周五更哈。
明天要开会，后天晚上更新。最迟九点。