“这是……”
别说柯南和金田一、剑持警部他们了，就算是鸣海见一这个对鸣九郎的脚印已经很熟悉的人，看着地板上那清晰得过分的一串脚印，都不禁感到了一阵惊诧。
“是鸣九郎留下来的全部脚印。”乔温直起身，任由剑持警部他们俯身去查看那些脚印，“他用了非常珍贵的材料——可能是从行清法师留下的阵法中强行提炼出来的吧——才让自己成功留下了这些只有特定对象才能‘看’到的脚印。”
——是真的很努力了。
“乔小哥你的意思是说，这些脚印是鸣九郎故意留下的？”
所以刚刚，他才突然变得能再次看见鸣九郎的脚印了？
能建立并成功经营好这样一座山庄，鸣海见一当然不是蠢人，联系下乔温之前说过的话，他立刻敏锐察觉了重点：
“他是通过这种方式在进行‘求救’？”
“如果我没有猜错的话。”乔温沿着脚印，慢慢走向温泉区大门，“关于鸣九郎，至少有一点，见一先生你说对了。”
“他之所以会从你面前隐去身影，应该的确是被迫的，不过这大概不是在支付什么代价，而更像是……”
——受到了某种胁迫。
如果乔温的猜想是正确的话，鸣海家寄居的这位座敷童子，可真是对这一家人尽心尽力、几乎是以性命相护了。
说话间，众人已经不知不觉追着脚印走到了门前。
“怎么办？”
乔温回身看向柯南和剑持警部等人。
在温泉区外面，还有不少人等在那里，时刻准备围观。
但接下来的发展，无论是作为妖怪的座敷童子的存在本身，还是鸣海家的不传之秘，大概都不怎么适合被公布出来，放在大庭广众之下任人“参观”。
更别说这其中还极有可能掺杂着一起凶杀案……
几个人面面相觑了一会儿，最终，毛利小五郎幽幽叹了口气。
“接下来就拜托你了，剑持警部。”
他郑重其事地对着剑持警部点了下头，在后者茫然的注视中，毅然决然抬手，拉开了面前的木门——
深深吸了口气，毛利小五郎对着门外，提高声音大吼了一句：
“我知道了！剑持警部！是去公共娱乐区对吧？放心，我一定快去快回，找到东西就立刻回来！”
吼完，毛利小五郎便迈步走出大门，在即将出门之前，他侧了下头，故作凶恶地鼓励金田一：
“加油吧，小鬼！想成为真正的名侦探的话，就不要浪费了叔叔我为你创造出来的这个机会！”
说完，他便在出门以后，一路沿着走廊快步走向公共娱乐区的方向，对堵在门外的其他人好奇的疑问，一缕充耳不闻，一副赶着去调查什么重要线索的模样。
而门外那些原本已经等得有些无聊，其中不少人都有了想要离开念头的围观群众们，见某位名侦探一路小跑着从温泉区里出来，又听见了他之前对剑持警部做的那番“保证”，一时间也都不无聊了，追问毛利小五郎无果，众人连犹豫都没犹豫，干脆卯起劲跟在了毛利小五郎身后，几乎眨眼的功夫，围在外面的人就已经去了个七七八八。
剩余的极少数人不知是对毛利小五郎话中透露的信息不感兴趣，还是实在懒得动了，总之还聚在门外不肯离开，这些人就交给鸣海幸士来处理了。
他跟着走出门外，先是对见到他以后，纷纷抱怨起来的客人们说了通好话，重点突出这里现在算是某种犯罪现场，实在不能允许无关人士进入，又似是而非地回答了几个问题，完全是打太极的手段，乍闻之下好像特别诚恳，然而事后再仔细回想就会发现，他其实什么有用的情报都没透露。
将剩余的这几位客人们好好安抚了一番，鸣海幸士开始苦口婆心地劝大家早点回房间休息。
“暴风雪据说会持续一整夜，甚至直到明天中午，都未必会停歇。今天发生了这么多事，时间也很晚了，大家不如先回去休息吧？我保证，真的出了什么要紧事的话，我一定第一时间通知各位……”