“考虑到魔力潮汐的到来，在找到解决办法之前，最好还是不要与圣廷撕破脸。”
安妮丝点了点头，她略作思索，回想起一件事来。
“奥莉，关于污染异象的调查……把重心放在那些消失的家畜身上。”
“殿下发现了什么吗？”奥莉薇娅正色道。
安妮丝却摇了摇头，“只是一种灵性上的直觉吧，我总感觉这些异象并不都指向深渊的污染，至少导致农田枯萎的污染种类，没有理由让死亡的家畜凭空消失。”
没有任何人会轻视一位高阶魔法师的灵性直觉，奥莉薇娅微微颔首，将餐盘收拾好以后离开了房间。
窗外暮色渐沉，守卫城堡驻地的骑士们已经点起了火把，而更远一些的地方是临水镇的中心所在。
入夜之后的小镇安静了下来，房屋之中点亮了些许微光，除了照明用的火把之外，还有不少以魔力为源的设施，比如锻造屋里那不曾熄灭的熔炉。
不久前奥莉薇娅奉命带回了临水镇各项情况的汇总报告，这座小镇历史悠久，最早几乎能追溯到洛恩王国建立的初期，据说是为了探索某个古老遗迹而形成的。
在魔法考古蓬勃发展的那些年，临水镇也曾有过辉煌的时光，无数冒险者雇佣兵来到这里，从遗迹之中带回各种各样的古董，又流向不同的法师塔，变成海量的珠宝财富。
规模最大的时候，临水镇曾经有近两万的常驻居民，比西之公爵的领地更为繁华。
可惜随着深渊波动的加剧，一轮又一轮的魔力潮汐汹涌而来，催生出了终暮大森林与无数栖息其中的魔物，也将那未知名的古老遗迹彻底埋葬。
临水镇也随之沉寂下来，越来越多的人离开了这里，最后留下来的大多是当初那些冒险者的后代，如今也从事着与祖辈相同的工作，狩猎一些危险的魔物来交换食物与生活用品。
目前小镇的人口不足两千，主要的产业以魔物狩猎为主，以及少许伐木作业与零星的矿产作业。
因为与终暮大森林以及北部高山接壤，镇内居民不光由人类构成，还有一些不同血脉的兽族，以及来自山岭熔炉之国的矮人工匠。
安妮丝的目光看向了小镇之外，一条长河将终暮大森林的边缘与城市驻地划分开来，临水镇的「水」也由此而来，是从北部山岭而下，途经西地平原后汇入终暮大森林的「灰沙河」。
既然与河道相连，在寒冬到来之前，临水镇应该是有对外贸易的门路的。
如果农田枯萎的异象短时间内无法解决，可以先从其他领地购入必要的粮食，靠第三王女的小金库也能支撑几年。
安妮丝在心中仔细梳理着领地的现状，试图从中找到破局之法。
正想着，大脑神经突然轻轻跳动了一下，安妮丝念出了自己设下的启动指令。
“维克托。”
眼中的景象应声出现了变化，半透明的系统界面浮现在视网膜底部，只有安妮丝能够看到这一切。
初始设置的进度条已经完成，表明整个系统开始正常运转，不过其中大部分区块都显示出缺乏能量的暗灰色。
安妮丝尝试了几个操作，发现这套「文明奠基者系统V2。0」与她熟知的AI搭档非常相似，却又不完全相同。
星际联邦的荒星探索计划充分考虑了不同星球可能遭遇的文明进程，维克托拥有独特的能量感知与演算系统，能够以最快的速度找出文明的共性，进而在当地实现各种探索功能，比如语言翻译，以及简单的工业产品制作。
本质上这套辅助系统就是一台能够随身携带且兼容性极强的超级计算机，其能源硬件由机甲携带，现在却不知道落在哪里了。
主界面上显示出了「诺安」这套文明模型目前的大致状况，其中大部分都是模糊的数据，毕竟安妮丝才来到这里一个多月，没有统计过详细的数字。
除了关于「诺安」的演算界面外，还有一套让安妮丝颇为眼熟的附加系统，是用来与开拓小队成员联络并分享部分系统权限的独立界面。
联邦荒星开拓小队的编制是十一人，除了担任队长的安妮丝之外，还有十个队员的位置，此时在界面上都是空白的。
理论上安妮丝可以将系统内的知识与情报直接分享给建立连结成为「小队成员」的人，这些拿到权限的附加系统也能成为维克托的终端，进一步为演算模型补充外界的数据。
唯有那些灰暗的区块让安妮丝看不太懂，经过与「诺安」模型的对比后，她发现那些区域不是未激活的某种系统功能，而更接近现实里的地图。
假设「诺安」的位置是她眼下所在的临水镇，那么灰暗的区块更像是灰沙河外的终暮大森林，以及更远处靠近深渊的区域。
安妮丝注视着那些毫无特色的灰暗区域，系统内没有任何可以查阅的相关信息，「维克托」也没有根据她的要求做出提示与回答，倒是看得久了她感觉到自己的灵性直觉微微一跳。
如果将这些区域的中心点都以魔法阵的原理进行连接，倒挺适合建立起一座覆盖全域的高阶魔法护盾……
安妮丝揉了揉眉心，不知道自己为什么会产生这样不着实际的想法。
无论如何，这套系统的存在是安妮丝目前最大的倚仗。
她知晓如何作为一名魔法师来感知这个世界的魔力，便是知晓了一项重要能源的参数，再加上星际联邦时期的知识见闻，配合维克托的演算，短时间内就能创造出许多改善领地内生产力的技术与工具。
荒凉而不受重视的诺安领正好给了她自由发挥的空间，假以时日，这片土地一定会变得比王都更加繁华。
为此安妮丝绝不会接受葛恩主教的要求，白白将自己作为联姻的筹码，送到西之公爵的领地去。