雪獠被关进了城堡内的地牢，铁栅栏轰然关闭，发出了沉重的声响，在地牢之中久久回荡。
年轻的影狼颓然倒在了湿冷的地面上，在人类面前强撑的一口气散了个干净，这会儿只觉得浑身上下都在痛，提不起一丝站起来的力气。
那个怪物一样的高地女骑士几乎一拳砸断了雪獠的肋骨，原本这些伤对影狼的体质来说算不上什么，但雪獠已经很久很久没有进食了，胃里空空如也饿得发疼，兽纹也难以聚集能量让身体恢复。
要不是实在饿得没力气，雪獠又怎么可能被那些感官迟钝的人类给抓住？
雪獠知道他们不应该贸然闯入这座城镇，人类聚居地的危险程度并不比森林里的魔兽更低。
但是那些新来的人类带着雪獠从未见过的动物，看上去柔弱而无害，即使是影狼不算锋利的爪子也能轻而易举地撕开血肉，完成猎捕，雪獠没能控制住自己在极度的饥饿中想要狩猎的本能。
不知道玛嘉跟森叶被关在什么地方，人类大概会处死他们这些食物小偷，搞不好还会送到绞刑架上去。
很小的时候，雪獠曾经跟长辈来过临水镇，混在人群里看到那些在同类的围观与唾骂中被活活烧死的人。
……如果这就是最终的结局，我会感到后悔吗？
雪獠又一次在心中诘问自己，得到的依然是相同的答案。
族群已经超过五十年没能诞生新的「首领」，影狼一族在隐匿上有着得天独厚的优势，这孱弱的爪牙却难以狩猎任何魔物。
即使没有即将到来的「魔力潮汐」，影狼一族也已经走到存亡的尽头了。
无论会遭遇怎样的结局，雪獠都会义无反顾地踏上为族群寻找生机的路途。
年轻的影狼缓缓阖上了金色的眼瞳，坦然接受了自己迈向死路的结局，就在这时候，地牢的铁栅栏却再一次被人推开了。
雪獠看到有身穿精钢铠甲的人类骑士走了进来，对地牢阴湿的环境微微皱眉。
“殿下的命令不是要把他们关进地牢里。”
骑士摆了摆手，亲自蹲下身来，简单处理了一下雪獠身上的伤口。
对方将影狼带到了牢房外的长桌上，雪獠看到了另外两个同伴，玛嘉像个小炮弹一样扑进了怀里，雪獠揉了揉她还带着白色幼毛的耳朵尖，心中蓦地松快了一点。
即使接下来要被人类送上绞刑架，能跟同伴一起上路也好。
早在离开族群踏上这场冒险的伊始，所有的影狼都已经做好了牺牲的准备。
不过雪獠没有想到，等待着影狼们的不是人类的刑具，而是一大盆香喷喷的肉汤。
城堡的厨娘与伙夫合力才将那个装满肉汤的大盆端上桌，汤底金黄，散发着难以形容的诱人香味，还配了许多成条的面包。
玛嘉到底是小孩子，闻到食物香味的那一刻已经咕噜咽了咽口水，肚子里发出了咕咕的空响。
雪獠也愣在原地，身旁的人类骑士轻轻拍了拍瘦弱的影狼。
“那些就是被你们咬死的火鸡，快去吃吧，吃饱了再去回答殿下的问话。”
殿下……？雪獠在脑海中将这个单词重复了一遍。
那个下令将自己带回城堡的女领主……好像的确说过要把火鸡交给厨房炖汤来着。
来不及再思考什么，雪獠跟同伴们已经坐上了餐桌，对这顿难得的美食狼吞虎咽起来。
……
同样用过午餐的安妮丝，在城堡的会客厅里见到了被带过来的三只影狼。
吃饱喝足后影狼们的状态都好了很多，神色间也不复之前的戒备紧张，至少流露出了愿意交流的态度。
看来她的怀柔政策效果不错，安妮丝这么想着，看向了为首的那只影狼。
年轻的黑狼拘谨地挡在同伴们的身前，狼耳警惕地高高竖起，爪子倒是已经规矩地收了回去。
对方的脸其实很标致，混杂着少年人锐利的眼神与柔和的棱角，有些雌雄莫辨的意味，从身形发育也难以判断性别，不像身后的两个同伴，有着白色绒毛的那个小家伙显然是个女孩子。
王女殿下朗声问道：“你叫什么名字？”
听到她的声音，雪獠不由得怔了怔，之前她也是这么询问手底下那个人类的。
影狼的嗅觉十分敏锐，而雪獠甚至能从语调那微小的信息素变化中，嗅出说话者的情绪态度。