内室。
奚叶低头瞧着脚下毫无感知的夫君，半蹲下身子。
她轻轻触碰他通红的指尖。
即便昏迷着，他也皱着眉，声音压抑，似在梦中也极不安稳，奚叶凑过去听见他隐约喃喃：“母妃，冷……”
梦中想见的还是幼子孩童时期母亲的呵护。
殿下，奚叶的眼泪落下来，你怎么成这样了。
奚叶抚摸着谢春庭瘦削的脸颊，手下皮肤温热，与她冰凉彻骨的手指完全不一样，忽而失笑。
泪珠轻盈盈，凝结在奚叶的睫毛上，宛如冬日清晨雾凇，静塑的美人神情放空。
殿下，这还没到时候呢，就开始乞怜了吗。
那日后，岂不是要千万次呼唤死去的冤魂，倾扰得贵妃不得安生。
奚叶收回手指，懒散一笑。
可惜殿下自己也不知道，他是不会死去的，无论是谢嘉越和其他皇子后面越来越肆无忌惮的欺凌，还是后来兵家之都嗣子的那一箭，再惊险的每一次都不会要了他的命。
浑金璞玉的三皇子沦落至此，不知道外界有多少人期望他在幽禁中死去。
可惜他是不会死去的。
前世她也曾磨砺以须，从最开始摸索出的半枝莲，到后面乌头、商陆、出冬……她能想起来的毒花毒草，都煎了茶或是容易混在糕点中送给他吃。
她几乎回想了所有幼时母亲所教，所有的容易接触到的又容易伪装成意外的含毒草叶，一次次投毒。
所有的药典她都翻了个遍，夙兴夜寐辗转反侧，每一息都在想该如何不着痕迹送夫君去死。
可惜永不能得偿所愿。
当然母亲要是知道她将这些草木药理之学用于毒杀他人性命，一定会对她很失望。
奚叶晃神，面前似乎又是昔年棠梨院，经过一夜风雨洗涤，石桌上落满了榆叶。
小小的女童抬头望去，低矮的榆树已经长成了茂密大树，遮盖住院子一角，留下了一片绿荫。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。①
但其实，栽种这棵榆树，原不是为了荫蔽。
奚叶曾在母亲的书中翻到过有关榆树的记录。
“木甚高大，未生叶时，枝条间先生榆荚。”②
“榆钱儿健脾安神，以后我们阿叶做了噩梦也不要怕，摘下榆钱熬粥。”女子一身棉布青衣，面容温和，俯下身轻拍奚叶的头，语气轻柔。
那是奚叶最后一次听她这么柔和地同自己说话。
微风拂过，带来夏日青草气息，奚叶攥紧指尖，神情木然。
可是母亲，我日日活在杀身地狱中，日日受尽烈火煎熬，日日都在可怖噩梦中打转。
我已不会再有安神之日。
除非，杀了他。
非如此，如鲠在喉，不得甘心。
奚叶站起身，静静地俯望地上的谢春庭，光影洒落在她身侧，潋滟生辉。
这样不会死去的东西，焉能说不是另一种形态的怪物。
她抬起手腕，薜荔镯无声无息，昨夜喂了鲜血之后，它终于安静下来。