类似的会议，过去几年开了多次。章恺也不是第一回参加会议，与雍秦商会的冯从义打过多次交道，争执归争执，交情还是有一点的。但今次换成了子侄辈的韩钲，就让章恺好生没脸。
章恺气急败坏，“靛蓝棉布的事，当初跟冯从义说好了。两家价格一样，同进退。保证每家工厂都有钱赚。韩钲倒好，一概不认，说是要降价两成。还不是新机器出来了，成本又降了。跟他说两句，他却推销起他家的新机器来。这算什么？”
章惇没去在意章恺的愤怒，而注意到了其中的一件事，“……关西又出新的纺织机了？”
“是啊，才三年。据韩钲说，效率翻了一番，但必须要用蒸汽机带动。”章恺苦着脸，“七兄。要办这样的一座新工厂，所有机器全都得从关西买，少说也要百万贯。这到猴年马月才能捞回本啊。”
“关西怎么能做的？”
“机器就是自家产，给我们肯定不是一个价码！”
“你还少说了一条，买来还不一定能用得上。”章惇冷下脸，拆穿章恺不敢明言的内情，“早几年就叫你们多培养工人，而不是跟江南的那些奸商学，把人当畜牲用。”
倭国、高丽的奴工是便宜，但放在全是机器、操作复杂的工厂里，他们只会添乱。
盘剥奴工的确能降低成本，甚至能与关西的工厂竞争，但工厂里的机器能继续进步，而人的能力是有极限的。压榨到极点，奴工会死、会反抗、会消极怠工。
“江南的那些丝厂一家家连着倒，马上就只剩下生丝能卖了。还不接受教训。”
“七兄。话不能这么说啊。明明两家都能得利的好事，他们偏偏要一家赚，连一点面子都不给七兄你……”
“他们能赚得更多为什么要让利给你们？我面子，我面子全是给你们丢的。”想起方才跟韩冈的对话，章惇就一肚子火，一群丢人现眼的货，“关西最大的优势就是技术高人一等，花了那么多钱去开新技术，当然要赚回来！”
章恺还在辩说，但章惇已经不想听了。
只看着兄弟嘴里一条鲜红的舌头在翻动，他却一句也听不下去。
福建商会在章恺的掌握下，的确财大势大，但技术上的进取心，全然没有，
若论工业技术水平，天下无一家能出关西之右。即使是将作监、军器监，如今也已经被关西抛出了老远。
炼铁高炉，关西正在修建的最新型号，容积已经高达十万升。建成之后，平均每天出铁可达千石。仅此一座，便可胜过二十年前全国一年的产量。
如今辽国十万铁工拼死拼活，一年的产量，同样也远不及这一座高炉。
军器监的京北铁厂和徐州铁厂，民用器物的销售额一年低过一年，而关西的铁器，则是年年增长。
“因为我们在技术上的投入足够多啊。”
韩冈说这句话时的自负，章惇现在记得还很清楚。
过去新旧党争，争的是国本，变法还是不变法，说到底就是钱归谁。朝廷多拿一点，巨室豪族就少拿一点。
如今东西两家争执，争得也不过是利益。但利益的损益，就体现在根本理念的差别上了。
何者为工商之本？
技、工、贸三件事，哪个该排第一？
有气学在，有自然学会在，谁也不敢说贸易第一。但能坚持技术第一的，就只有关西一家。即使是福建商会，都被使用低成本的工人带来的利润吸引走了。
“道理其实很好懂，之所以关西能够坚持技术优先，而福建商会还抱着赚钱第一。”之前章惇听韩冈说，“不过是一个已经吃到了甜头，一个还没吃够苦头。”
“你们啊，也该吃吃苦头了。”章惇叹着气，对章恺说。
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