如雷一般的轰鸣，不时的响起。
炮口吞吐着火光，数秒之后，远处的城寨上空，就腾起一团烟雾。
最新型号的开花弹，雨泼般落向目标。灰白色的硝烟，笼罩在城头。
桑干河畔的坚固城寨，西京府防线外围最重要的一座堡垒，其高耸的外墙，正以肉眼可见的度不断崩塌。
缺乏足够的水泥，用夯土建筑起来的城墙，在新式的火炮和炮弹面前不堪一击。
辽国一切都在仿效中国，而东施效颦的结果，反而让辽国在中国军队的进攻前，脆弱得仿佛一枚鸡蛋。
章惇把望远镜还给年轻的指挥官，还说了声多谢。
指挥着三十门重型火炮的炮兵军官，因为宰相的礼遇，激动得说不出话来。但让他介绍起他手底下的火炮，说话又一下变得流畅起来。
章惇很喜欢这样的年轻人。
单纯而且专业。比起旧军中的那些老油子，强了不知多少倍。
远处的堡垒上，一团巨大的烟雾腾空而起。比起之前火炮产生的硝烟更为庞大。
“塌了塌了！”一直都在观察着敌方阵地的火炮长，一个个兴奋的叫了起来。
章惇再次接过望远镜。
灰烟散尽，能看到城寨的外墙有很长的一段彻底崩塌下来。
火炮的威力再次展露无遗，过往没有十倍以上的兵力，根本不敢围攻的坚城，现在甚至不能拦住大军前进的脚步，哪怕多上一天两天。
章惇依稀记得韩冈曾经给过火炮一个评价。
至圣先师的教诲，释迦摩尼的佛法，都没能改变宋辽两国之间关系，火炮做到了。
这就是真理。
口径越大，威力越强，就越贴近真理。
原本章惇以为是个玩笑，现在看来，这个评价本身就是真理。
真理威，战事远比预期进展的更快。原本预计要用五天拿下的大兴寨，现在看来，在天黑之前就能夺占。
章惇的预估稍微乐观了一点。
城中的守军一直抵抗到了第二天中午。
一位姓耶律的将军，率部奋战到全军覆没。
一道矮墙下，章惇看到了这位将军和他最后的十几名卫兵。
身上都是弹孔，血已经流干。
“是个英雄。好生安葬了。”
章惇感慨了一声，为国尽忠的臣子，永远都值得尊敬。
然后他就去了车站，把一百零三名阵亡将士的棺椁，送上了回程的列车。