庄玲？她急匆匆地往户房跑去。户房的胥吏是一名子承父业的年轻郎君，名唤燕林。据说燕林的胥吏之位是世袭而来，他的阿耶，他阿耶的阿耶都掌管过这新会县的户房。
“庄玲？让我想想。”燕林将自己淹没在一堆书卷的黑影中，他有一副嘶哑的嗓音：“可是那前朝山东刺史庄家？庄家有婢女庶出的郎君，娶了新会县的一户小富人家的民女为妻，不过好景不长，他们独生女十岁时，夫妇皆因山体落石身亡。这独生女嘛……”那身形枯槁面容聪慧的书生从桌案后站起来，垫着脚在排排蒙尘的案卷里探索。
半响之后，他拿着一发黄案卷走过来：“我果然记得没错，他们生的小娘子名为庄玲，今年也应二十有一。”
“那庄玲又现居何处？”
“案卷中的住址是她的祖宅，其他并无记载。”燕林苦恼地说：“大约已迁至别处。”
“她在新会也无其他亲戚？”
“庄玲双亲去世时也才十岁，她是被邻居收养大的。”
“可将那邻居的地址给我？”
城西竹林书院，还未走进就听到孩童的朗朗书声，从书院里走出一位白髯飘飘的老人，头裹幞头，身着绿色绲边牙白色长袍。
待红鹤与巫柯说明了来意，老人才说道：“小民正是庄玲的养父。街坊们都叫我袁翁。”
“敢问袁翁，那庄玲娘子现在何处？”
袁翁脸上的皱纹堆累出一种莫名的憔悴来：“她在几年前就离家自行婚配，嫁与一军中郎君。从此连封书信都不曾有，我却并不知她到底嫁了何人，又在何处。不过她曾与书院的杨先生来往甚密，若你们能找到杨先生，就能打探到她的下落。”
红鹤心念一动，赶忙问道：“袁翁口中的杨先生莫不是杨池广？”
“正是。”
红鹤与巫柯两人面面相觑后又问道：“听起来，这杨先生与庄小娘子极为熟络？”
袁翁轻抚着长须：“书院的人一度都以为杨先生要与庄小娘子成亲的。可后来他却去了城中巨富人家入赘，想来杨先生的胆识过人，又怎会甘愿屈居在小小的书院之中了此一生？”
“这么说来杨先生当初并非是被苏家逼迫入赘？”
“当然不是，在成婚前杨先生依然在书院里教书，他说自己与苏小娘子情投意合，甘愿入赘。”
原来如此。红鹤想到，这样一切就能说的通了，那曹娘定是受庄玲的安排入府待在苏池广的身边，她的本意是什么还不得而知，但大概率曹娘是因苏池广而死。
与袁翁告别后，红鹤顿觉自己又陷入了绝境。龙舟节将近，沿途商铺都挂满五色绳索，各样式灯笼，摆在街边的馄饨胡饼摊子，还有食肆中挂出猪肉羊肉馅的角黍。巫柯立马买了两份胡饼，红鹤跟着下马呆呆地坐在胡饼摊前。
巫柯无奈笑道：“看看，每回案子陷入迷局这人都会先把自己饿死。”