魁星宴开，宫门若市，官员百姓游历于皇庭前朝，赏花赏殿，几十里地无高下。“怎么了？”
望着在宫门口停下的师祁芸，玉琳琅神情关心地问道。
“不知道，幻姐姐，我就是突然很害怕。”
玉琳琅握住师祁芸颤抖的手，希望以此给予她一些力量：“无碍，我会一直陪在你身旁。”
宫门口的侍卫比里头还多，几十人候在门墙旁，恭敬站着，像是在守着什么。
“二位从何处来？”侍卫检查一番，缴了入宴之人的兵器，着褐色衣服的宫女将两块手牌分发给二人，目光炯炯地盯着师祁芸问。
“从江湖来。”玉琳琅回。
“原来是江湖人士，鲜少见到有江湖人来凑朝廷热闹的，二位这是打算弃武从政？”那宫女问。
“前边进去的那些人，怎没见你问她们这些问题？”师祁芸警觉反问。
“对不住，见你们是江湖人，所以下意识就会盘查得比寻常百姓严苛些，若有冒犯，我向二位赔罪。”
褐服宫女让开一个身位，放二人进去，与这宫女擦肩而过时，师祁芸总觉得对方的视线灼热到似乎要将她盯穿一样。
走出几十步远，她回头，见那宫女居然能感应到她的目光般极快地对视过来，冲她露出微微一笑。
师祁芸觉得怪异，牵玉琳琅的手不由捏紧了些，后者察觉她的不安，温柔询问：“怎么了？从进来后你就一副心慌意乱的模样，是不想参加这个宴会？我们可以立即离开。”
“没事。”师祁芸强撑笑意，轻松道，“可能是因为快见到那个人，我一时有些不知怎么面对她。”
玉琳琅抚了抚她的脸颊，语气柔和又令人觉得安稳：“别担心，我一直在，不管发生什么，我都会陪你一起面对。”
“有幻姐姐在，就算前方是刀山火海，我也十分安心。”师祁芸的手覆在对方停留在自己脸颊上的手背上，“你总会带我逢凶化吉。”
二人跟随人群一起涌入金銮殿前的广场中，望着渐行渐远的身影，宫门口的褐服宫女眼中微有泪花闪烁。
“幸好，她还有玉幻这样值得托付的人陪伴。”
“陛下，萧掌宫那边已经安排妥当……”
侍卫总领走过来小声禀报询求示令，褐服宫女眼中泪光刹那间消失不见，她收敛情绪，在侍卫的护送下从专道回了寝殿。
“都来了？”
“都来了。”
“也该收网了。”
……
宴会耍枪弄棒、舞文弄墨到天色渐黑，宫灯点上，宦官唱喏，文武百官在金銮殿前分成两列一字排开，挤在广场中瞧热闹的百姓纷纷鹅一样吊着脖子，争相看向高阶上缓缓出现的九五至尊。
黑金龙袍，玉制冕旒，光是远远看着，亦能感受到她身上的威严与震慑。
广场上叽喳的喧闹声在皇帝露面后一去不返，文武百官先行行礼，百姓紧接着伏地而拜，口中连道：“陛下万岁万岁万万岁！”
“平身。”中年女人气势磅礴道，这声音令师祁芸觉得有些耳熟，“寡人今日与民同乐，这里没有君臣，只有一心祈盼时朝变得更好的同道。”
阶下山呼万岁，阶上后殿，离明若身着公主华服漫步而出，神情轻挑，言辞不逊。