L在原地抬脚，旋转脚腕，用具体的行动告诉凯瑟琳她的身体状况一切安好。
凯瑟琳说：“大公并未来北境。”
L点头。
短暂的沉默落下，凯瑟琳感受到这句话所携带的既定结局，也意识到这背后无法验证的前提。她有意绕开那个名字，继续道：“性偶没来北境。”她观察L的神情，“他就算再纵欲，也不会蠢到在行军途中荒唐行事。”
“莱温还是嫩了点，一点就炸。”
“那还不是因为那毛头小子心里有鬼。”凯瑟琳翻个白眼。在她看来，莱温基本上可算作KO出局，她拿的是当年莱斯特的标准。要是让莱斯特知道他的便宜儿子出去晃荡一圈还顺带谈了场不入流的恋爱，第一个出来抽死这孽障的，恐怕就是老子本人。
“喂——我说，”
凯瑟琳欲扬先抑：“告诉我「井底」到底有什么。让我知道，莱斯特当年替我挡了什么灾。”
L露出不赞许的神情：“做决定的是我，不是莱斯特替你挡的灾。”
“所以我是不是要对你感恩戴德——感谢你在最后关头选择了我？”她平心静气，遏制争吵的苗头：“你没问过我的想法。诚然，紧急时刻以指挥官的意志为先。”
她没再说下去。
「但如果我的生换来的是你十多年来的逃避，我情愿没有发生。」
女人对峙的眼神来回交替。
“没什么。”L开口说，“「井底」什么都没有。”
“你骗我。”
她研读她的微表情，一闪而过的深眸转暗没被错过。
哑口无言，L说：“没有。”
“看着我，直视我，对我说：没有。”
L的脸色难看起来。
极低信号环境的远程通讯让凯瑟琳的投影出现锯齿形的外缘撕拉，她不至于没品到直接切断通讯。但凯瑟琳的反客为主令她有难言的难堪。她与她至功败垂成以来鲜少有意见相左、针锋相对的时刻。谁也不是容易相让的固执性格，尤其是对某一答案执着时。
地下城的军火头子自出生以来几乎没受过气，她几十年来所有的闷气都是眼前的女人给的。
凯瑟琳抬高下颌：“说不出口吗？”
对方摇头。
“告诉你什么？”
L心平气和。
“我和他残留的意识凝聚体做了最后一炮。结束之后他消散了。我把对他全部的感情和EL的一部分彻底留在了「井」内。”
“我的难堪并不是因为对他们遗有留念。而是对你，凯瑟琳。”