两个女奴立刻行动起来。
梅尔莉丝站在门口不知所措，直到罗德里指了指厨房：“你，去采购物资。”他扔过来一个钱袋和一张羊皮纸，“要新鲜的肉类、面包、奶酪，还有葡萄酒……总之都在清单上了。记住路线，别走丢了。”
梅尔莉丝手忙脚乱地接住钱袋，指尖发颤：“我、我一个人去吗？”
罗德里眯起眼睛：“怎么？想逃跑？”
“不！不是的！”梅尔莉丝惊慌地摇头，金色的长发从兜帽中滑落，“我只是…只是……”
“那就快去。”罗德里不耐烦地挥手，“中午前回来。”
梅尔莉丝几乎是逃也似地离开了屋子。
当她站在陌生的街道上时，才发现自己的后背已经湿透了。
阳光照在脸上，她有一瞬间的恍惚——这是她成为性奴后第一次独自外出。
梅尔莉丝捧着钱袋站在街口，清晨的阳光刺得她眼睛发疼。
她下意识地回头望了一眼那栋灰褐色的屋子，罗德里高大的身影已经消失在门后。
街道上行人渐多，卖报童的叫卖声、马蹄声、小贩的吆喝声交织在一起，如此平常，却让她感到一阵恍惚。
她深吸一口气，迈出了第一步。
粗糙的石板路透过薄薄的鞋底传来真实的触感。
五步，十步，她已经离开了视线范围。
梅尔莉丝突然停下脚步，手指不自觉地绞紧了钱袋。
“我能…”她小声呢喃，声音淹没在街市的嘈杂中。一个念头在她脑海中炸开：现在转身就跑，趁着他们还没发现，消失在人群中。
她的双腿突然变得无比沉重，仿佛灌了铅。
心脏在胸腔里疯狂跳动，震得耳膜嗡嗡作响。
左侧的巷子通向中央大道，那里有巡逻的卫兵，有可以求助的商铺……
“让一让！”一辆装满蔬菜的板车从身后驶来，车夫不耐烦地吆喝着。梅尔莉丝慌忙避到路边，钱袋里的硬币发出清脆的碰撞声。
她强迫自己继续往前走，目光扫过清单上的第一项：面包。
街角的面包店飘来诱人的香气，排队的人群中多是附近的主妇。
梅尔莉丝攥着钱袋排在队尾，突然意识到自己连价格都不清楚——这原本都是仆人做的事。
“两个铜币一个黑面包。”前面的大婶好心提醒她，“姑娘，你的兜帽快掉了。”
梅尔莉丝一惊，连忙拉紧兜帽。她现在的模样一定很可疑：穿着不合身的粗布衣裙，发丝凌乱，眼神闪烁…若是有卫兵盘问…
“要什么？”面包师傅粗声粗气的问话打断了她的思绪。
“两、两个黑面包…”她声音细若蚊蝇。
接过沉甸甸的面包时，一阵温热传入手心。梅尔莉丝怔怔地看着手中新鲜出炉的面包，突然想起自己已经很久没吃过刚烤好的面包了。
她摇摇头甩开这个念头，将面包小心地放入篮子。
下一个目的地是肉铺，需要穿过两条街。
梅尔莉丝走在人群中，每一步都像是在挣脱无形的枷锁。
她的目光扫过每一个路口，计算着可能的逃跑路线。
右侧的小巷通往城东门，那里每天都有商队出发；前方的岔路左转可以到达码头，混入水手群中……每一个选择都让她的心跳加速。
但随即，脑海中浮现出罗德里那双深不见底的眼睛，仿佛在无声地注视着她的一举一动。
肉铺前弥漫着血腥味，铁钩上挂着新鲜的肉类。
梅尔莉丝强忍不适，按照清单买了牛肉和鸡肉。
当她转身离开时，一个身着制服的城防队员正朝这个方向走来。
她的呼吸瞬间停滞，双腿像生了根一样无法移动。城防队员越来越近，腰间佩剑的金属扣在阳光下闪闪发光。只要她上前求救，就能……
“借过。”城防队员不耐烦地绕过她，径直走向隔壁的杂货铺。