"是首席。"罗德里冷淡地纠正道。
黑暗中的笑声骤然放大，像是锈蚀的齿轮相互摩擦的刺耳声响。
一个佝偻的身影从门后踱出，破烂的灰袍下露出干枯如树根的手指，指甲上残留着暗红色的污渍。
"哈哈哈！你还是这么较真啊，铁雀鸟！"斯内戈的声音像是从漏风的胸腔里挤出来的，嘶哑中带着古怪的震颤。
他抬起头，露出一张布满皱纹的脸——左眼灰白浑浊，显然已经失明，右眼则闪烁着令人不适的锐利光芒。
罗德里没有接他的调侃，只是淡淡道："有正事。"
斯内戈的笑声戛然而止，那只独眼微微眯起："能让夜之骑士首席亲自跑一趟的正事……"他舔了舔干裂的嘴唇，"该不会和最近那个女剑圣有关吧？"
罗德里略微挑眉："消息倒是灵通。"
"牙齿议会的耳目可不比影子教廷少。"斯内戈浑浊的眼睛里不经意地流露出了一抹说不清的神色，似是惋惜，也似是悲哀，但很快又咧起嘴来嘿嘿低笑，佝偻的身子微微前倾，"所以？你想让我这个老头子帮你砍人？"
"只是做个保险。"罗德里语气平静，"如果她真有剑圣级别的实力，多一个高手总比少一个好。"
斯内戈那只独眼转了转，突然嗤笑一声："剑圣？就凭现在这些乳臭未干的小崽子，也配？"他枯瘦的手指在空气中虚划一下，像在回忆某种锋利的轨迹，"真正的剑圣，光是站在那里，剑未出鞘，就能让人膝盖发软。"
罗德里冷眼看他："所以，你是不信？"
斯内戈沉默片刻，突然伸手："代价呢？"
罗德里从怀中取出一枚漆黑的徽章，抛给他："教廷报销。"
斯内戈接住徽章，独眼扫了一眼，咧嘴笑了："影子教廷倒是大方。"他掂了掂徽章，突然像是想到了什么，"不过……比起钱，我更好奇另一件事。"
罗德里没有接话，只是静静等他继续。
斯内戈那只独眼闪烁着贪婪的光："我听说……影子教廷的元老会里，藏着穿心血的剑谱？"
罗德里眼神一冷："你从哪听来的？"
"嘿嘿，老头子自有老头子的门路。"斯内戈的笑容愈发阴森，"如果你能弄到那东西的抄本……"
罗德里沉默片刻，忽然冷笑："可以。"
斯内戈似乎没想到他答应得这么干脆，愣了一下，随即大笑："好！爽快！"他枯瘦的手猛地拍向罗德里的肩膀，却在即将触碰的瞬间被对方侧身避开。
斯内戈也不恼，只是收回手，咧嘴笑着："那老头子就勉为其难，去达肯利亚住几天，等你的信号。"
罗德里微微颔首，转身准备离开。
就在这时，一直安静站在后方的梅尔莉丝忍不住小声开口："主人……"
罗德里侧目："说。"
梅尔莉丝咬了咬唇，犹豫道："他……从刚才开始，好像一眼都没看过我们……我当然也不希望主人以外的男人一直盯着我们啦，只是…连看一眼都没有的话，就显得很不正常……"
这确实很奇怪。
她们三个年轻貌美的女性站在这里，换作常人，哪怕只是礼貌性地瞥一眼都很正常。
可斯内戈从始至终，目光连一丝偏移都没有，仿佛她们是空气一般。
罗德里闻言，嘴角难得勾起一抹玩味的笑："因为比起活着的女人……"他顿了顿，低声道，"他更喜欢死人。"
梅尔莉丝浑身一僵，脸色瞬间煞白。
斯内戈像是这才注意到她们的存在，那只独眼终于懒洋洋地扫过来——但眼神里没有一丝对美色的欲望，只有某种令人毛骨悚然的审视，像是在打量几具新鲜的尸体。
"呵，铁雀鸟，你的玩具倒是越来越精致了。"他沙哑地笑了笑，随即转身，灰袍在黑暗中拖出长长的阴影，"不过记住……死人可比活人听话多了。"
话音未落，他的身影已经消失在城堡深处的黑暗中，只留下一阵腐朽的气息。
梅尔莉丝不自觉地往罗德里身边靠了靠，手指轻轻拽住他的衣角。
罗德里没有理会她的不安，只是简短地下令："走。"
薇尔莱斯变回龙形，载着三人腾空而起时，梅尔莉丝仍忍不住回头看了一眼那座逐渐远去的阴森城堡。
"主人……"她犹豫着开口，"他到底是……？"
罗德里头也不回，声音冷淡："斯内戈，牙齿议会的撕咬者。"