"蒂莉丝，"他头也不抬地说道，"回去工作，搜罗情报。"
血族少女正跪在地上，指尖百无聊赖地拨弄着自己白丝袜上的蕾丝边，闻言立刻仰起脸，血色眼眸泛起一丝幽怨："主人这就赶人家走了？"
罗德里没理她。
"哼～"蒂莉丝撅着嘴，但还是乖乖爬起身，临走前还不忘冲薇尔莱斯做了个鬼脸，"小蜥蜴，可别让主人受伤哦，不然人家饶不了你！"
薇尔莱斯炸毛："你才是蜥蜴！你全家都是蜥蜴！"
罗德里冷冷扫了一眼，两人立刻噤声。
蒂莉丝像只轻盈的猫一样溜出门外，而薇尔莱斯则委屈巴巴地蜷缩回主人脚边，龙尾轻轻拍打地板，像只被训斥的小狗。
罗德里低头继续研究地图，手指沿着几条路线缓缓移动。
"斯内戈最近在格罗斯帝国西部边境隐居，"他淡淡道，"距离达肯利亚不算远。"手指又滑向北方，"班特在赫恩斯王国北境花卉行省创立了佣兵团，可以顺路拜访。"最后，指尖停在赫恩斯北境一片被标记为深绿色的沼泽区域，"尼莫二世的位置最难确定，只能先去腥臭沼泽的死灵术师团找线索。"
尤菲莉亚安静地跪在一旁，冰蓝色的眼眸注视着地图，忽然开口："路线安排得很合理，主人。"
罗德里轻轻"嗯"了一声，目光冷峻："总路程预估一个月，但如果利用薇尔莱斯的龙形态在野外飞行，靠近城镇再换马车，时间可以压缩到十天以内。"
薇尔莱斯闻言，金色竖瞳立刻亮了起来："主人放心！我的翅膀可快了！"她兴奋地扭了扭腰，龙尾啪啪拍地，"而且我练习过载人飞行，绝对不会让主人不舒服的！"
罗德里没回应她的热情，只是收起地图，转身走向内室："收拾行李，一小时后出发。"
他顿了顿，语气平静："拜访老朋友，总需要准备一些特殊的东西……"
阳光下地面的影子越来越短，当烈日升到正空时，罗德里已经将最后一件物品收入行囊。
梅尔莉丝正跪在地毯上为他整理靴子上的银质搭扣，纤细的手指在金属表面留下细微的汗渍。
"主人，需要准备多少干粮？"她仰起脸问道，一缕金发从耳边滑落。
罗德里摇头，目光扫向正在擦拭剑鞘的尤菲莉亚："两天的就够了，其余的可以在沿途城镇补给。"
薇尔莱斯突然从窗台跳下来，龙尾巴扫倒了茶几上的一本古书。
烛火摇曳中，她急不可耐地扯着罗德里袖口："主人！我们什么时候出发呀？薇尔想死外面的风了！"
尤菲莉亚皱眉伸手扶正烛台，冰蓝色眼眸在火光映照下闪烁着警告："安静点。"
罗德里没理会她们的争执，手指无意识地摩挲着腰间的铁雀鸟徽章。
这个习惯性动作让梅尔莉丝条件反射地摸了摸自己臀部的烙印，随即像被烫到似的缩回手指。
"午夜前动身。"他最终决定，"薇尔莱斯先载我们到黑水峡谷，那里有教廷的驿站可以换马。"
当太阳在西边发出美丽的霞光时，四人已经悄无声息地离开了达肯利亚。
夜色中，薇尔莱斯迫不及待地现出龙形，漆黑的鳞片上还凝结着露水。
梅尔莉丝被龙翼掀起的风吹得踉跄后退，被尤菲莉亚一把扶住。
前女骑士的手臂像铁钳般稳固，让贵族千金恍惚想起小时候骑马受惊时，家族侍卫也是这般搀扶她。
"抓紧鳞片缝隙。"尤菲莉亚简短地指导着，自己却用特制的皮索将腰部固定在龙脊凸起处。
罗德里早已稳坐龙颈后方，斗篷下摆被高空的气流扯得猎猎作响。
当第一缕月光刺破云层时，黑龙的身影已化作天际一个小黑点。梅尔莉丝死死闭着眼睛，直到听见主人冷冽的声音："眼睁开。"
她战战兢兢地睁开眼，只见绵延的山脉像巨龙的脊骨般匍匐在大地上。
这种世界尽收眼底的感觉让她心头一凛，一种从未有过的感觉划过她的全身。
午夜时分，他们在云层中遇到了迁徙的狮鹫群。
薇尔莱斯兴奋地喷出一串火星，被罗德里揪住龙角强行改变了航向。
颠簸中，梅尔莉丝的指甲抓进了龙鳞缝隙，尤菲莉亚则始终保持着警戒姿态，右手始终按在剑柄上。
"前面有雷暴。"尤菲莉亚突然指向西北方。
罗德里眯起眼睛，看到天际翻涌的乌云中闪烁的雷光。
他拍了拍龙颈："降低高度，我们从翡翠峡谷绕行。"