夏杏恭敬应下，心中已有腹案。秦望溪又叮嘱了几句，眉眼间尽是算计。
"去吧，"秦望溪挥了挥手，"记得先去消了那几个丫头的奴籍。等事了，也好让她们入土为安。
夏杏应声而去，脚步轻快。
秦望溪独自坐在灯下，目光落在窗外的月色上。她知道，这场她掀起的风暴才刚刚开始。忠勇侯府的平静日子，恐怕要到头了。
她的指尖轻轻敲击着书页，月光下，她的眼中闪过一丝狠烈。
冬日的阳光洒在护国公府的石阶上，忠勇侯夫人蒋氏带着厚礼缓步而来。她抬眼望着富丽堂皇的大门，嘴角微微上扬，眼底却闪过一丝不易察觉的阴霾。
"吴嬷嬷，你说这护国公府的人，会不会给咱们好脸色？"蒋氏低声问道，语气里带着几分试探。
吴嬷嬷连忙附和："夫人何必多虑，您可是来探望二姑娘的，他们哪敢怠慢您？
蒋氏轻哼一声："话是这么说，可这护国公府的人向来眼高于顶，谁知道他们会不会故意为难咱们。
话音刚落，一个粗使婆子迎了上来，对蒋氏行了一礼："忠勇侯夫人，请随我来。
蒋氏眉头微皱，显然对这等待遇颇为不满。她强压下心中的怒火，跟着婆子往内院走去。一路上，蒋氏暗自盘算着如何把秦锦霞接回候府。
终于，在穿过几道回廊后，婆子停在了一间雅致的厢房前。"夫人，里边请。"婆子说完，便退到一旁。
蒋氏整理了一下衣裳，深吸一口气，推开了房门。
屋内，董氏正和秦望溪、秦锦稚坐在一起。见蒋氏进来，三人的谈笑戛然而止。
董氏缓缓起身，脸上挂着得体的微笑："忠勇侯夫人大驾光临，有失远迎，还望见谅。
蒋氏强忍着心中的不快，挤出一丝笑容："哪里哪里，是我来得唐突了。"她扫了一眼屋内，现并没有秦锦霞的身影，不禁问道："锦霞呢？我此来就是接她回府。
董氏的笑容稍稍僵硬："二姑娘身子不适，正在休息。
蒋氏心中暗喜，脸上却装出一副关切的模样："既然如此，不如让我去看看她？毕竟是我的儿媳，我也该尽些心。
秦望溪眼中闪过一丝锐利的光芒："忠勇侯夫人，我妹妹需要静养，恐怕不便去打扰。
蒋氏心中一凛，想起上次在候府门前被这位大姑娘怼得哑口无言的场景。她强压下心中的不悦，笑道："也罢，那就改日再来探望吧。
董氏见状，巧妙地转移了话题："夫人既然来了，不如先用些茶点？
蒋氏心不在焉地应了声，目光却一直在屋内搜寻。
秦锦稚忍不住开口道："忠勇侯夫人在找什么吗？
蒋氏回过神来，勉强笑道："没什么，只是好奇这护国公府的摆设。
董氏眼中闪过一丝了然，淡淡道："我们府上虽比不得侯府富贵，但也算得上整洁。
蒋氏听出了话中的讽刺，脸上的笑容更加勉强。就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
蒋氏抬头一看，只见二夫人刘氏缓步而来。
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