四月，时雨濛濛。
提灯趴在桌上，一手垫着下巴，一手执笔，正板着个脸，目光沉沉盯着眼下的话本。看似冷漠如霜，实则要死不活。
门外淅沥雨声中偶有几句交谈的人音模糊传进屋里。
屋子不大，全木架，只两间耳房，一处堂屋，后院搭了个棚养马。正门门框外贴一副对联，左右合看，只言简意赅八个字，书：愿为春水，随君东流。这是上一个百年春分时，提灯作的。
当时谢九楼在他跟前摆好笔墨纸砚，要提灯给这屋子写个对联，提灯冷下脸，二话不说起身往卧房一躺，两眼紧闭，端的是就此装死也不肯提笔的架势。谢九楼哭笑不得坐在床边，好声哄道：“你只当我拿你取笑，岂知我是真心的。知道你惯不爱书啊字的，这屋子修了两年，一砖一瓦皆是我亲手所搭，总要有你的东西。你就当替我写一回，一个字也好，两个字也罢，只要你写了，无论什么，我都要的。”
提灯慢慢翻了个身，睁眼道：“当真？”
“千真。”
提灯想了想，走回堂厅，提笔蘸墨，大手一挥，写下这一副对联。
谢九楼得了这两张字，一个人坐在桌前看了整整一晚，指尖放字上来来回回不知摩挲多少遍，二日一早，方才舍得拿去贴在门上。一贴就是百年。
檐下出去，延伸出一条青石板铺的小路，左右两侧围了一圈篱笆，花圃里种着盛开的荼蘼。院中间一棵玉兰树亦是百年前提灯亲手种下。
这是他们在人间的家。
千百年沧海桑田，人世更迭，无界处外万里水陆红尘已无人再称娑婆，而叫沾洲。
无界处还是那个无界处，掌管万物生死轮回，也收留人间一切无家可归的生灵。只是它已变得隐蔽再隐蔽，不是那么好找了。
谢九楼怕提灯总在无界处闷着，便出来寻了个地，闲暇无事造了个乡间野舍，提灯果真很喜欢，拉着谢九楼长住百余年。
外头人声渐止，谢九楼踩着青石板回来，提灯耳尖一动，默默把手中话本收好藏进袖中。
“谁？”提灯抬头问。
谢九楼在檐下收伞，头顶远处玉兰树上挂着的千百红丝彩带和许愿牌被风吹得摇摇晃晃。
这地方几十年来已远近闻名，只因谢九楼百年间机缘巧合下救过许多走投无路的人，又偶然听过不少信徒在这树下许的愿望，有的希望自己亲眷寿长，有的渴求能寻一个无界处入口。谢九楼有心记着，回去便派遣解差出来把事办了。久而久之，坊间便传，这地方住了神使，只要每年除夕神使不在时过来诚心许愿，或把所求写在信纸、愿牌上，神使见了，就能带你去往无界处。
谢九楼也乐得做这神使，除了除夕不来此以外，平日偶尔有人执意守见，他也就装一装，与人谈谈。
“祝老板的人。”他换了鞋，跨进门槛，又往耳房里去。
提灯蹙眉：“祝老板？”
谢九楼在里头拿了东西，再出来时只听手里铃铛晃得响。
他站在提灯身前，换了个说法：“喜荣华。”
提灯登时把脸拉了下去。
上月三月二十三，提灯生辰，人间为祝观音寿诞也有不少祭祀和庆礼，谢九楼就说带提灯去热闹热闹。
一时玩累了，便进了一家叫喜荣华的酒楼。
正逢酒楼伙计手里端盘小心翼翼捧着一块金镶玉的腰佩往楼上送，谢九楼忙着应付小二吆喝，提灯趁他不注意穿过人流凑到那伙计跟前：“这个。”
伙计被迫停下脚：“客官有事？”
提灯说：“怎么卖？”
伙计赔笑：“这个，不卖。”
提灯瞧那腰佩，是半个掌心大小的一块方块玉，玉是顶顶好的玉，色质苍翠，哪怕是在当年的无镛城也找不出几块这样上等的来。玉壁嵌纯金，正中封着一瓣桃花，小巧精致，辉煌夺目，提灯几乎挪不开眼。
他指着玉又问：“你确定，不收钱？”
“这是我们老板的宝贝，”伙计脸上笑得为难，“收不收钱也不是我能说了算的，不卖就是不卖。老板等着拿呢，客官别为难我们下头的。”