“即便我特意提醒了您，但从您的身上，我并未感到什么【绝望】与【伤感】的情绪。”
“甚至，您目前的心境与之都有些相反。”
“造成这种影响的，就是人类所谓的【希望】么？”
“或许吧。”格鲁克领主从口袋掏出烟盒，摸出一根叼在嘴上。
“但比起【希望】这个词汇，用【被延后的绝望】来形容我目前的心境，大概更合适一些。”
“因为一个特殊的魔法，我女儿莱克蒂蕾的生命得到了奇迹般的延续。”
“虽说我们谁都不清楚，这一奇迹般的延续会在何时画上休止。但她的生命确实得到了延长，通过【魔力】这一介质，让我、让邓肯，都再次听到了她的声音。”
“即便与惊喜相伴生的是一份深深地忐忑，可它到底是驱散了我心底的【绝望】。”
“可我还是有些不明白。”上车后，马哈特与格鲁克领主面对面的坐着，继续发问道。
“您所谓【被延后的绝望】，它对人类而言究竟是属于【希望】的分支，亦或是隶属【绝望】的一种？”
“这个么”领主用火柴点燃嘴上的香烟，深吸一口后回答道。
“若仅从终点来看，它隶属于【绝望】的一种。”
“可在终点到来前的每一刻，它都属于中间的【或】。”
“嗯？”马哈特皱眉，对此表露不解。
而老领主则吐出一口烟雾，用一个比喻为其解释起来。
“就好比一个正在为亲友下葬的人，在将死者的墓穴给挖至一半时，棺椁内的亲友却突然掀开盖子爬了出来，表示想在走之前再抽上两口烟。”
“于是，在被挖好一半的墓穴上，下葬的人与逝去的亲友点了根烟，像平日里那般聚在一起，谈论着往常的话题。”
“只是谁都不清楚后，在将这支烟给抽完后，是会再点上一支，在袅袅升起的烟雾中继续维系【希望】的幻景。”
“亦或是烟灭人散，亲友在抽完一根烟后便满足地拍了拍屁股，躺回到棺椁之中，而送葬之人则继续挖掘墓穴，直至将亲友给彻底掩埋。”
“可无论过程如何，下葬之人身上的香烟有限，埋葬死者的墓穴也已形成，最终的结果终归是亲友的逝去。”
“这样啊。”
听完解释后，马哈特虽仍有一些困惑，但比起先前，总归对人类的情感有多了几分理解。
而老领主在抽完几支烟后，心事也被压下不少。
既然女儿的事情已成定局，接下来，就该考虑下其他的事情了。
于是，格鲁克领主开口问道，“马哈特。”
“近期除了我的家事外，还有没有什么消息是需要我留意下的？”
“值得您留意的消息么。”思索中的马哈特抬头，在回忆一番后讲道，“倒还真有一件。”
“就在几日前，帝国的北部边境上又有多处人类聚集地惨遭魔族屠戮。”
“这名魔族下手相当果断，在被袭击的聚集地中，没有一个幸存者得以生还。”
“根据帝国方面的调查，此次动手的魔族与先前袭击【城塞城市】的应当是同一位。”
“它在察觉临近的【城塞城市】都加强了戒备后，便挑选了周边疏于防御的村镇进行下手。”
“很可惜，这些受袭村镇中有不少都是我们家族生意的原材料提供者。”
“受此影响，家族近两月的收入应当会出现小幅度的下滑。”
“但请放心，我已在安排备用的供货商了，最迟明年春季，家族的生意便会回到正轨。”