天平三年，五月二十。
持续了几日的大雨终于在昨夜停了，进而迎来了一个艳阳天。
这可不是什么好消息。
火辣的阳光灼烤着大地，原本被大雨淋湿的地面被太阳这么一灼烤，所有人都感觉自己仿佛置。。。
长安三月，春寒料峭。
朱雀门外的柳枝刚抽出嫩芽，却被连日阴雨打落大半，泥泞中浮着几片残绿。街市尚未完全苏醒，早起的贩夫挑着担子穿坊而过，脚步匆匆，仿佛怕惊扰了这座沉睡巨兽的最后一丝安宁。然而在西市南巷的一间茶肆里，灯火通明，人影攒动。
高羽已在此守候整夜。
他仍穿着那身粗布?衫，脸上易容的药膏未除，眉宇间透出几分疲惫，却依旧目光如炬。王婉儿坐在角落，手中握着一卷《西域图志》，指尖不时轻敲桌面??这是她紧张时的习惯。阿史那云歌则立于窗边，披着斗篷，腰间短刀隐于暗影之中，双目紧盯街口。
“消息该到了。”她低声说。
话音未落，门外传来三声轻叩，节奏如鸽啄米。高羽点头，王婉儿起身拉开门闩，一个浑身湿透的小童闪身而入，抖落雨水后从怀中取出一封油纸包裹的密信，双手呈上：“张承业大人命我亲手交予‘韩清远’。”
高羽拆信细读，脸色渐沉。
信中言：杜陵地道确为“九曲黄图”主脉入口，然自上次开启后，田令孜早已派心腹重兵布防，并在原机关基础上增设“火雷阵”与“毒雾廊”，更将十二守尉尽数屠戮，唯留郑翁之孙囚于地底，以作诱饵。张承业潜伏月余，终探得一条侧道，可绕过核心杀阵，但需七日内集齐“七星铜钥”方能通行??此钥散落于关中七座唐代军械旧库，皆被神策军暗中封锁。
“他们在等我。”高羽冷笑，“不是怕我进不去，是怕我进去得太快。”
王婉儿皱眉：“七星铜钥？史料无载，恐怕是田令孜伪造的陷阱。”
“未必。”阿史那云歌忽然开口，“我在突厥时听老萨满讲过，太宗设‘九曲’时曾铸七钥分镇五行方位，钥上有星纹对应北斗，若缺失其一，则全阵反噬。这非虚言。”
高羽沉吟片刻，提笔写下三道指令：
其一，命贾思勰率工部匠师二十人，携火药配方与火箭图纸秘密北上灵州，筹建“赤翎火器营”，务须在五月前试射三级推进飞矢；
其二，令阿史那云歌即刻启程，联络河西走廊各部义军，尤其是凉州李氏残部与甘州回鹘首领，组建“西陲联军”，切断吐蕃与田令孜之间的军械走私线；
其三，派遣死士七人，分别奔赴武功、扶风、?县、咸阳、蓝田、华原、同官七地，寻找唐代遗存兵库遗迹，抢夺铜钥。
“我要让整个关中震动。”高羽收笔，眼中寒光凛冽，“他们以为把真相埋进地底就能永享权柄？我就让他们亲眼看着，那些被遗忘的铁与火，如何烧穿他们的金殿玉阶！”
翌日清晨，第一支死士小队便悄然出发。
带队者乃原河西节度使麾下老兵赵破虏，左脸有刀疤贯穿至耳根，曾一人斩杀八名叛军于酒泉城头。他带三人化作采药人，直奔太白山脚下的武功旧库。据《元和郡县图志》记载，此处原为贞观年间打造陌刀之所，后因山体滑坡掩埋，世人皆以为荡然无存。
然赵破虏知晓内情??其父曾任库丞，临终前留下一句谜语：“石牛饮涧口，铜鸡啼月楼，北斗照枯井，钥匙藏铁舟。”
三人跋涉三日，终于在一处断崖下发现半截石雕牛首，牛嘴正对山涧。循迹深入，竟见一道崩塌的石门，门后甬道幽深，壁上刻满唐代军工符码。再行百步，豁然开朗：一座地下兵工厂赫然矗立，千具铠甲整齐排列，中央高台上，一只青铜公鸡昂首向天，鸡腹中插着一把泛着青光的铜钥，其上七星排列，正是“天枢”之位！
“找到了！”同伴激动欲扑。
“别动！”赵破虏厉喝，“有机关。”
话音刚落，地面微颤，两侧石壁突然射出数十支淬毒弩箭，两名队员当场毙命。赵破虏翻滚避过，咬牙掷出火雷丸，炸塌半边穹顶，才趁乱取钥撤离。归途中又遭神策军追击，最终仅他一人负伤逃回长安。
与此同时，其余六路亦陆续传回战报：
扶风库已被田令孜派人掘开，库中空无一物，唯余焦土与尸骨，显系早有准备；
?县库藏于佛寺地宫，主持僧人竟是当年守尉后裔，自愿献钥，但要求高羽日后助其重建被焚毁的经堂；
咸阳库最为凶险，位于汉代陵墓群深处，入口布满流沙陷坑，第三死士队长孙无疾为探路径，坠入万丈枯井，临死前用血书留下“井底有门”四字；
蓝田库则根本不存在??所谓兵库，实为一块刻有“钥形图谱”的玉璧，藏于辋川别业王维故居之中，现由一位盲眼老儒守护。此人提出条件：须高羽亲笔抄写《桃源行》十遍，方可换取图谱，以便依样铸造铜钥。
高羽得知后，当夜秉烛挥毫，一笔不辍，直至东方既白。他明白，这不仅是考验文采，更是试探其是否尚存士人风骨。
七日之内，六钥归位，仅缺“天权”一钥下落不明。