他回头，笑了笑：“当然。我家根在中原，饭也要吃中原的。”
她站在门口，看他身影消失在巷子尽头，忽然觉得，这个曾经让她自卑的村庄，这片她以为低人一等的土地，竟也能成为一个人愿意一次次回来的理由。
第二天，小嫂起得格外早。她翻出母亲留下的樟木箱，从底层抽出一本布面笔记本，封皮上写着《家传食谱》。她坐在院中石凳上，一笔一画抄录起来。抄到“胡辣汤十七味”时，她停住笔，望着东方渐亮的天色，忽然决定??她要把这些recipes整理成册。
第三天，她去了镇上的打印店。
老板是个四十多岁的男人，戴着眼镜，见她抱着一叠手写稿进来，好奇地问：“阿姨，出书啊？”
小嫂脸一红：“不是，就是……想留个记录。”
老板翻了翻，越看越惊讶：“哎哟，这可不是普通菜谱！这是中原饮食的活化石啊！胡辣汤的香料配比、烩面筋的晾晒时辰、蒸卤面的三蒸九醒……这些细节，现在都没人讲究了！”
小嫂低头：“我娘说，规矩乱了，味道就没了。”
老板忽然眼睛一亮：“这样，我认识市文化馆的人，他们正在征集‘民间非遗技艺’。你这个，完全可以申报！”
小嫂吓了一跳：“我……我就一家庭主妇，哪够格？”
“怎么不够？”老板激动起来，“真正的文化，不在高楼大厦里，就在老百姓的灶台上！你这手艺，是你娘传的，你娘是你姥姥传的，一代代往下走，这就是根！”
小嫂怔住了。
那天晚上，她把整理好的食谱交给贺晨。贺晨翻了一遍，沉默良久，才说：“小嫂，你做了一件大事。”
“真的吗？”
“真的。”他抬头，“你知道为什么我的超能力会刷新吗？因为它总是在回应这个世界最真实的需求。第一季度，人们盲目投资，所以我有了‘风险预判’；第二季度，社会浮躁，所以我感知趋势；而现在，越来越多的人忘了‘味道’从何而来，所以给了我‘味觉溯源’的能力。”
他轻轻合上本子：“而你，正在做一件对抗遗忘的事。你不是在写菜谱，你是在保存记忆。”
小嫂眼眶发热。
一周后，市文化馆派人来了。一位戴眼镜的女研究员听完小嫂讲述，当场落泪：“我们找了十年，想找一个完整传承中原传统面食技艺的人，终于找到了。”
申报材料递交上去，不到一个月，小嫂的名字出现在《市级非物质文化遗产代表性项目名录（扩展）》公示名单上，项目名称：中原传统家常面食制作技艺。
消息传来那天，康家炸开了锅。
康家老七第一个在家族群发红包，备注：“恭喜小嫂，咱们康家出大师了！”丁家姐妹连夜打电话道歉，说以前不懂事。胡幸子竟然也发了条朋友圈，只有一张图??她家餐桌上摆着一碗胡辣汤，底下写着：“妈妈的味道，回来了。”
小嫂没转发，也没回应。她只是默默把那份公示文件打印出来，压在了母亲遗像前的玻璃板下。
又是一个周末，贺晨再来吃饭。
这次他带了相机。饭后，他认真拍下了每一道菜：烩面筋、胡辣汤、蒸卤面、炸酱捞面……甚至还拍了小嫂的手??那双手粗糙，有关节炎留下的微肿，可切菜时稳如磐石。
“我在做一个项目。”他对小嫂说，“叫《中国人的饭桌》。我想记录那些被忽略的、却真正支撑着我们活着的食物和人。”
小嫂摇头：“我算什么名人，拍我干嘛？”
贺晨看着她：“你不算名人，但你是‘根’的守护者。这个时代太快了，很多人忙着追逐‘新’，却忘了‘旧’里藏着什么。而你，让我吃到了不该被遗忘的味道。”
他顿了顿，轻声说：“下一季，我的超能力可能会变成‘共感’??能通过食物，感受到吃它的人的记忆与情感。如果真是那样，我希望第一个体验的，还是你做的饭。”
小嫂笑了，眼角有泪光闪动。
她没说话，只是转身进了厨房，端出一碗刚煮好的鸡蛋挂面，上面卧着一个溏心蛋，撒了点葱花。
“你先尝尝这个。”她说，“我妈坐月子时，外婆给她做的。她说，这碗面里，有‘新生’的味道。”
贺晨接过，吃了一口，蛋黄流淌，面软而不烂，汤清却浓郁。他闭上眼，许久，才睁开：“我尝到了。是希望的味道。”
窗外，夕阳西下，金色的光洒在院子里那口老灶台上。炊烟袅袅升起，像一条通往过去的路。