乾隆十年，元旦。
因贵妃染上奇病，这年的元旦显得分外愁云惨淡。即便乾隆帝与皇后很快抓到了凶手，却似乎也无法挽回贵妃的生命。
眼见贵妃时而高烧时而通体冰凉，四肢关节肿胀，皮肤遍布皮疹，守在屋里的太医们已是满心绝望，更有甚者已是摘下官帽，前往皇上跟前请罪。
乾隆帝双目赤红，悲痛欲绝，他不顾御医阻拦意图强闯钟粹宫，终是被匆匆赶来的皇后等人拉住。
皇后紧紧攥着皇帝，强压着理智颤声道：“皇上，您这般进去……宝瓶有救也是无救了。”
让皇帝不顾龙体安康的宠妃，即便贵妃苏醒痊愈，都难逃朝堂官吏乃至天下百姓的批判。
到那时，又或是如何。
乾隆帝浑身一颤，更是听出皇后话语中的不死心——皇后还相信着贵妃能撑过去。
他脚步停住，扶住皇后。
帝后二人相视一眼，竟是抱头痛哭。
诸太医见状，更是心生死意，唯独有一人面露难色，犹豫不决。半响他咬咬牙，上前一步道：“微臣请皇上允许——允许为贵妃用青龙方！”
刹那间，现场寂静无声。
青龙方作为一种奇药，从几年前便在军中流行开来，挽救不少生命的同时，也有人对其诟病不已。
问题就在其独特的过敏反应。
据说陕甘总督张广泗在使用期间，其亲信之人偶感风寒，便将其作为神药使用，没曾想不但没有治愈，而且还全身浮肿窒息身亡。
经过随后的研究，太医们确定青龙方会让一部分人产生敏感反应，轻则皮疹低烧，重则丢掉性命。
这种难已确定的敏感反应，让青龙方即便声名传遍天下，即便最开始研究的便是太医院众人，也久久未能进入太医院的使用清单中，更是严令禁止对皇上宗亲使用。
那名太医见周遭寂静无声，旋即继续往下道：“微臣在陕西前线时，曾用青龙方救治过几名将士，他们当时的情况与贵妃娘娘如今的情况相仿……”
“若是，若是……”
“大胆！此物怎能给贵妃娘娘用。”旁边的太医忍不住开口。
“事到如今，已无别的办法。”
“你们的意思是……贵妃已是药石无用？”乾隆帝打断两者的争执，缓缓道。
“是，是的。贵妃娘娘如今已是药石无救，这般下去只会丢了性命……”那名太医大声道。
“那就用。”乾隆帝说道。
“皇上……！？”皇后低呼一声。
得到肯定的太医爬了起来，埋着头往里冲去，只留下皇后无措地抓住乾隆帝：“那青龙方，那青龙方不是，不是……”
乾隆帝望着太医的背影，紧紧抓住皇后的手，喃喃道：“……青龙方，青龙方……是贵妃琢磨出来的。”
皇后忽地一怔，顿时双眼放光。
帝后二人死死盯着钟粹宫的大门，只盼得到一个好消息。
一日、两日……
待到第三日，钟粹宫里终于传来好消息：贵妃退烧了。
又过了五日，乾隆帝与皇后终于见到了贵妃。此刻的她已是瘦了一大圈，不过精神却是不错，见着两人进来还坐起身来想要请安问候。
“起来做什么，还不赶紧躺下。”皇后在人前还能撑住表情，待进屋见着面色蜡黄，瘦得脱形的贵妃，再也控制不住情绪。
皇后扑上前去，紧紧抱住贵妃，她的眼泪夺眶而出，声音里也带上了哭腔：“你知不知道，你知不知道……”
无数话语在皇后的舌尖转动，却是说不下去。她满心都是后怕，抚着高真如的脸庞，止不住地落泪。
乾隆帝看着这般景象，亦是落下泪来，引得高真如又是好气又是好笑：“妾身都已经醒来了，皇上和皇后姐姐怎么还哭得厉害了？”
“咱们担心了你多少日。”
“是是是，我知道——”高真如忙伸手也抱着皇后，哄着劝着。她醒来就得知自己病重时，乾隆帝不顾劝说要冲入室内，是皇后死死拦着，笃定自己定然能平安无事。
高真如喃喃：“我当然知道。”
乾隆帝咳嗽一声，高真如无奈松开了手，又朝着皇帝张开双手。