他像是中了邪，摸什么牌都是臭牌，押什么注都输。先前赢的那点银子，不到一炷香的功夫，就全吐了出去，连本钱都折进去大半。
“他娘的！再来！”侯三输红了眼，一把将怀里剩下的银子全掏了出来，拍在桌上，那双眼睛布满了血丝，说是一头发了疯的野狗也不足为过。
“兄弟，悠着点。”黄白手假模假样地劝道，声音里却透着一股子快活，“这牌场之上，有输有赢，乃是常事。莫要上了头。”
“就是！”李南村在一旁帮腔，“猴儿三，听哥哥一句劝，今儿个就到这儿吧。你这身家，可经不起这么折腾。”
他们越是劝，侯三便越是来劲。他觉得这两个人是瞧不起他，是等着看他笑话。那位爷说了，要的就是这个劲儿！
“少他娘的废话！开牌！”他梗着脖子吼道。
结果又是一败涂地。
侯三这下是真急了，他噌地一下站起来，指着那落魄书生的鼻子就骂：“定是你这穷酸在旁边嚼舌根，败了老子的手气！你给老子滚！”
那书生哪里受过这等气，气得浑身发抖，指着侯三，半天说不出一句话来，最后只憋出一句：“有辱斯文！有辱斯文！”
“哈哈哈！”李南村笑得前仰后合，“猴儿三，你小子真是个活宝！”
黄白手也乐了，他觉着这出戏是越来越有意思。他慢悠悠地站起身，走到侯三跟前，从怀里掏出一块足有二两重的银锭，轻轻放在侯三面前。
“兄弟，手头紧了？”他拍了拍侯三的肩膀，声音温和得像个慈祥的长辈，“哥哥我这儿有活钱，先借你使使。咱们是老街坊了，这点情面还是有的。转过运来，再还我也不迟。”
侯三看着眼前的银锭，眼珠子都直了。
他像是抓住了救命稻草，一把将银子攥在手里，连声道谢：“黄爷！您……您真是我的再生父母！等我翻了本，定当重谢！”
他这副感恩戴德的模样，落在黄白手和李南村眼里，只换来两声心照不宣的冷笑。他们知道，这条鱼，已经死死地咬住了钩。
侯三拿着借来的银子，又坐回了赌桌。他把所有的钱都推了出去，嘶吼道：
“这把我全押了！要么翻本，要么死！”
“我说瘦猴儿，”那书生此刻寻着了由头，好一通快活，推开面前所剩无几的碎银，干咳一声，拿腔捏调地说道：“你今日这手气，可是冲撞了哪路神仙？要不要去庙里拜拜？”
侯三哪里有心听他聒噪，一双招子熬得血红，只顾死死盯着对面的黄白手。
他这副把身家性命都押上去的模样，倒引得周围的赌徒们都兴奋了起来，纷纷围了过来，伸长了脖子看热闹。
黄白手见他如此，嘴角的肉又堆高了几分，那笑意从眼缝里溢出来，几乎要淌到下巴上的肥肉褶子里。
他朝那穿青布衫的荷官慢悠悠地抬了抬下巴，吩咐道：
“既然猴三还有兴致，咱们岂有不奉陪的道理？开牌罢！”
荷官应了声“得令”，一双干瘦却灵巧的手在桌上翻飞，将那三十张马吊牌洗得哗哗作响，好似一群受了惊的黑蝴蝶，在灯火下乱舞。
侯三的心，已然提到了嗓子眼儿。
他那双招子，明着是瞧牌，眼角的余光却一刻也不曾离开过荷官发牌的那只手。
那位爷曾细细嘱咐过他，这赌坊里的荷官，十个里头有十一个都藏着鬼。
发牌时，那小指头若是不着痕迹地往里一勾，便是在袖中换牌。
那位爷管这门道叫“采芝”，据说是北边传来的切口，寻常人听了，只当是道士寻仙药，哪里晓得里头的弯弯绕。
牌局又开了。
这马吊戏，分作“十字门”、“百子门”、“万字门”和“索子门”，讲究个“碰、穿、吃”，凑成一副，就是个“和”字。
侯三那只鸡爪子也似的手，哆哆嗦嗦地捏着桌角，手心里的汗把个桌沿儿都浸得深了一块颜色。
轮到他抓牌，他深吸了一口气，那只伸出去的左手不住地筛糠，抖得连牌都拿不稳当。
可他那藏在右边宽大袖袍里的手，却稳如泰山，好似一条盘踞冬眠的毒蛇，死死捏着那位爷早就替他备好的那张牌。
他死死记着那位爷的话：“你这张脸，你这双手，就是摆给旁人看的牌面。得叫他们信了你这牌面，才好算计他们兜里头的真金白银。”
“一索！”
“九万！”