第二步，风云变色。
第三步，天空浮现第八座星座??一匹奔腾的烈焰天马，四蹄踏火，鬃毛如日冕燃烧。
当第四步落下时，巨门遗址突然剧烈震动，残存的门框竟然缓缓重组，一块块巨石逆空飞起，重新拼接成完整门户！
而在门后，一条通向云霄的阶梯显现，共八十一级，每一阶都刻着不同种族的战死者名讳。
最高处，悬浮着一件全新的圣物??一具通体赤红的马形雕像，四蹄间雷光跳跃，头顶独角闪烁紫电。
“天马圣物……”猛犸长老震撼，“第八祭坛的认可仪式，竟是‘踏阶问心’！传闻唯有内心毫无悔恨与恐惧之人，方能登顶取物！否则，阶上亡魂将化作心魔，将闯关者永远困于幻境！”
周热望着阶梯，久久不语。
然后，他脱下战甲，赤足踏上第一级。
刹那间，四周景色变幻。
他回到了十二岁那年??那个暴雨倾盆的夜晚，村庄被屠，父母惨死在他面前。而他因弱小无力，只能躲在草垛中瑟瑟发抖。
“为什么不出手？”幻象中的父亲质问他，“你明明已经觉醒了武道种子！”
“为什么不反抗？”母亲倒在血泊中哭泣，“你逃了，可你的妹妹呢？她后来怎么样了？”
周热双拳紧握，指甲掐进掌心。
“那时的我……确实懦弱。”他低声道，“但我活着，就是为了不再让悲剧重演！这一路上，我杀过该杀之人，也救过无辜之命。我不求无悔，只求无愧于心！”
他迈步登上第二阶。
幻境再变??第五场大战，他亲手斩杀一名投降的敌将，只因其曾屠戮三千平民。事后，那人的孩子抱着尸体哭喊：“叔叔，你会下地狱的！”
“我早就注定下地狱。”周热平静回应，“但只要能多护一人周全，我愿背负万罪！”
第三阶、第四阶……他接连突破心魔考验，每一步都伴随着灵魂撕裂般的痛苦。
直到第七十九阶，幻境终于定格在不久前??镇魔象君临死前的眼神。
“你尊重我的战意……可你真的理解‘守护’的意义吗？”幻象问道，“你一路杀伐，摧毁传统，打破规则。可若有一天，你也成了新的枷锁呢？”
周热沉默良久，终是开口：“我会一直警惕自己。若有一日我沦为压迫者，自有后来者将我推翻。这才是武道的本质??不断超越，永不stagnate。”
第八十阶，他看见未来的自己??站在登神塔顶端，手持完整断剑，面对万千信徒跪拜。
而他，却转身将剑插入大地，说了一句：
“神？我不做。路，你们自己走。”
第八十一阶，踏出。
天马圣物轰然坠落，落入他手中。
刹那间，雷鸣炸响，烈焰天马星座俯冲而下，化作一道流光融入他体内。与此同时，皮肤下的异变再度加剧??右腿骨骼竟开始蜕变为天马形态，蹄爪隐隐成型，筋脉中流淌起雷霆之力。
“第八件神格碎片……到手。”周热抬头望向远方，“还剩最后一个。”
就在此时，南方天际忽然亮起一道青光。
那是一颗新生星辰，形状宛如一株生长中的巨树，枝叶伸展，生机盎然。
“第九祭坛……开启了。”猛犸长老颤抖道，“唯有集齐八件圣物者，方能感应其方位。它在……祖地核心深处。”
周热握紧天马雕像与猛犸牙，目光如刀。
“走吧。”他说，“最后一战，我不想等人来挑战我??我要亲自去找他们。”
大军再度启程。
风沙滚滚，战旗猎猎。
而在他看不见的识海深处，那把断剑的虚影轻轻震动了一下，仿佛在回应主人的决心。
第九祭坛，终焉之门，混源之子，登神之路??
一切，即将揭晓。