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没过两日，便遇见户房来催，挨家挨户敲门。
“丁小粥，年满十八，婚配了否？……没有？那得交罚银。请按时缴纳。”
是了。
每年都在秋收过后来收税。
这时百姓们手里有余钱。
罚银不小一笔钱呢！
他得抠抠搜搜攒一个月。
丁小粥跺脚：“狗皇帝！狗皇帝！”
阿焕：“……”
丁小粥：“诶诶你往我面前站干嘛？”
娘亲，娘亲，小粥该怎么办呢？
他心烦意乱。
隐约察觉，此时此刻，自己正站在人生中至重要的分叉口。
是夜，丁小粥做了个梦。
他梦见未失忆的阿焕，俊宇轩昂，锦衣斑斓，在阳光下似熠熠生辉。
那么高傲，视他如泥尘。
他心揪疼极。
倏地，远处又有个声音在唤：“小粥，醒醒，该起了。”
丁小粥睁开眼。
他摇晃地爬起身，摸一把脸，都是眼泪。
原来，这短短一段时日的相处，阿焕已长进他命里。
他不知如何割舍。
穷人有资格去论情短情长？
还是先管好今日生意。
三更的风愈发冷了，往身上一吹，满身的汗哗哗震走热气。
但又没到冬天，丁小粥想，还是再扛几天。
然后当晚便发起烧了。
就像他照顾阿焕那样，阿焕寸步不离地照顾他。
病如山倒，来势汹汹。
阿焕不吝花钱，去城中最好的医馆找大夫。吃了三四日药，却丝毫不见好。他心急如焚，逼问大夫。
大夫也不明白：“我的方子没错。我也不知为何没用。……或许，他积劳成疾，一下子病了，隐疾也全被催出来，故而难好。”
接连找来好几个大夫，还去托了洪建业，人人都是一般说辞。
阿焕骂道：“乡下地方，尽是庸医！”
之后，病急乱投医，又请先前那个江湖郎中来看。
老郎中掐指一算：“这得怪你……”