高昌城外的戈壁，在暮色中泛着冷硬的土黄色。
唐军大营的篝火却如繁星般燃起，将薛仁贵的铁甲映得发亮。
他手中捏着苏定方从西突厥前线传回的捷报，指尖因用力而微微泛。
阿史那贺鲁的牙帐已破，残部向西逃窜，高昌最后的援军指望，彻底成了泡影。
“薛统领，城墙上的人影乱得很！”
副将王海宾快步上前，指着不远处的高昌城头，语气里带着按捺不住的兴奋。
薛仁贵顺着他指的方向望去。
果然见城头火把晃动得毫无章法，隐约有兵刃碰撞的寒光闪过，甚至能听到模糊的怒骂与惨叫顺着夜风飘来。
“是内讧了。”
薛仁贵嘴角勾起一抹冷冽的弧度，将捷报递给王海宾：
“苏将军那边断了西突厥的救援，咱们这几日擂鼓示威、封死商道，麹文泰手下的人早慌了。现在没了指望，不反才怪。”
话音刚落，营外突然传来一阵急促的马蹄声，斥候翻身落马，单膝跪地：
“将军！高昌国相阿史那矩带着十余个亲卫，从东门缒城出来了，说要见您，还说还说要献城！”
薛仁贵眼中精光一闪，抬手道：“带他进来。”
不多时，一个穿着锦袍却满脸尘土的中年男子被押了进来，正是高昌国相阿史那矩。
他一见薛仁贵，便‘噗通’一声跪倒在地，声音发颤：
“薛将军！求您饶过高昌百姓！”
“麹文泰昏庸，执意与大唐为敌，如今他已被臣等软禁在王宫，臣愿献城归降，只求大唐不伤无辜！”
薛仁贵缓步走到他面前，目光如炬：
“你可知欺瞒唐军的下场？若城头是诈降，你和你身后的高昌城，今日便要化为焦土。”
相阿史那矩连连磕头，额头上很快渗出血迹：
“臣不敢！臣愿以全家性命担保！”
“现在王宫里乱作一团，麹文泰的亲兵还在抵抗，但大多将士已不愿再战，只要将军下令，臣即刻回去打开城门！”
薛仁贵沉吟片刻，转头对王海宾道：
“你带五百轻骑，随阿史那矩去东门。若城门真开，便控制住城门楼，放信号弹。若有异动，立刻撤军，我带主力随后接应。”
“末将遵命！”
王海宾抱拳领命，一把拎起阿史那矩，翻身上马，带着五百轻骑朝着东门疾驰而去。
薛仁贵则立刻召集众将，站在舆图前沉声道：
“各营即刻整兵！东门若得手，左营随我攻王宫，右营去控制粮库与军械库，后营负责维持城内秩序，凡敢持械抵抗者，格杀勿论！但有抢掠百姓者，以军法处置！”
“诺！”
帐内众将齐声应和。
脚步声很快传遍大营，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声交织在一起，一支精锐之师迅速集结，只待东门的信号。
半个时辰后，一道红色的信号弹突然划破夜空，在戈壁上格外醒目。
薛仁贵猛地拔出腰间佩刀，高喝一声：“全军出击！”
“杀——！”
唐军将士如潮水般涌出大营，铁甲在月光下泛着冷光，马蹄踏在戈壁上，震得地面微微颤抖。
东门方向果然已没有厮杀声，王海宾的身影出现在城门楼上，挥舞着唐军的黑底红字大旗。