“此人还真落在战台上了！”
这一下不只是外门弟子，其他宗门的一些长老都懵了。
“这，不对吧。”尤其是雷羽长老，他可看着紫云山的紫青长老，有些难以置信地开口道：“紫青道友，不是应该派出你那林渊弟子？为何反倒是派出这……一位化神期来？”
“我这师弟虽是化神期，但……”紫青长老若有若无地看了看台下李寒舟，也知晓李寒舟不是那说大话的人，肯定有所思量。
便是开口回答道：“但足够了。”
“你……”雷羽长老心中怒。。。。。。
夜雨如注，落在南岭山道上，汇成细流顺着石缝蜿蜒而下。少年坐在一处断崖边的破庙檐下，火堆微弱地跳动着，映照他脸上未干的雨水和眼角一道陈年旧疤。包袱摊开在膝前，《回声录》静静躺着，纸页泛黄，边缘已被无数次翻阅磨出毛边。他伸手轻抚封面，仿佛在确认某种存在。
忽然，一阵??声自庙外传来。
不是风扫落叶，也不是野猫踏枝??是人踩在湿泥上的缓慢挪动，带着刻意压制的呼吸。
少年不动声色，只将“回声”剑横置于腿上，指尖轻轻搭在剑柄。火光一闪，庙门口多了一道佝偻身影。
那是个老乞丐，衣衫褴褛，左脚少了一截，拄着根烧焦的木棍。他站在雨幕中，没有进来，只是抬起浑浊的眼，死死盯着少年。
“你……回来了？”声音沙哑得像锈铁相磨。
少年抬眼：“你认得我？”
老乞丐没答，反手从怀里掏出一块布包，层层揭开，露出半片破碎的玉佩??青底白纹，刻着一只展翅的鹤。
少年瞳孔一缩。
那是紫云山门禁令符的残片，二十年前一场大火后便再无人能持有。许绾曾说，它只属于一个早已被抹去名字的人：她的师兄，也是《回声录》最初的执笔者。
“你是……守碑人？”少年低声道。
老乞丐咧嘴笑了，牙龈空荡：“我以为你会忘了我们。毕竟，你们这些‘写字的人’，活下来的都不愿提过去。”
少年沉默片刻，缓缓点头：“我没忘。我只是不敢写他的名字。”
“因为他不在了？”老乞丐冷笑，“可你知道吗？就在昨夜，北方‘言路司’的地宫里，第一百零九块无名碑……亮了。”
少年猛地抬头。
“金光持续了三息。”老乞丐逼近一步，雨水顺着他枯瘦的脸颊滑落，“碑文浮现两个字??**我在**。然后，整座地宫的机关自动重启，三百年前被封印的‘谏魂阵’开始运转。连沈砚都跪下了，他说……‘他回来了’。”
少年的手微微颤抖。
他知道那座地宫。三百年前，最后一位大谏官因直言触怒帝王，被抽骨削舌，尸首焚于铜炉，魂魄镇于碑下。传说只要有人写下“我在”，且真心相信此言不虚，碑中之魂便会感应，哪怕轮回千次，也能借一线回响归来。
“所以……”少年喃喃，“我不是第一个？”
“你是第二千五百五十六个。”老乞丐将玉佩放在地上，推到他面前，“但他选中了你。因为你敢把扫帚当剑用，敢让死人说话，敢教活人不再低头。”
少年闭上眼，脑海中浮现出那一夜坟场布条齐舞的画面。那时他还以为，自己只是借用亡魂的怨念制造幻象。现在才明白??那些声音，本就是等着被听见的回声。
“他们怕的不是你。”老乞丐转身欲走，“是怕‘我在’这两个字，变成燎原之火。”
“等等！”少年叫住他，“总司到底是谁？幕后之人究竟是谁？”
老乞丐顿步，背影在雨中模糊如烟。
“你以为户部、县令、黑袍客就是尽头？”他轻笑，“不，他们是狗，咬人的是牵狗的手。而那只手……戴的是龙纹玉扳指。”
话音落下，人已消失在雨夜里，仿佛从未出现。
少年久久未动。
良久，他取出炭笔，在《回声录》新增一页，写下：
>**第一百零九号碑亮起。
>谏魂归位。
>火种非我独燃，乃代代相传。**