“今日就先谈到这里。我还有事在身，先行告退了。”
孟允抒也觉得她在此处逗留过久，起身欲走时才回忆起她来这的目的：“三公子，请问府中有哪些清静的去处？”
她向萧睿言说明她与许昭走散的情况，萧睿言思索片刻，给出了一个推测。
按照他所指的路线，孟允抒拐过一道弯，远远地望见许昭在墙边的长凳上坐着。
“许公子，我找——”她走近许昭，话说到一半时被他手中的东西吸引，惊喜地问道，“你竟然还有这般手艺？”
“姑娘回来了。”许昭抬眼看看她，将目光挪到手里的花环上，稍显尴尬地咳了一声，“我一人在此闲来无事，随便找点事做。”
孟允抒好奇地打量着花环，它以墨绿的枝叶为底，挽成精巧美观的绳结，上面有各色小花作为点缀，热闹却不显得繁杂。
她从来没想过许昭能和“心灵手巧”一词搭上关系。
“这会宾客应该已经陆续散去了，我们也回府吧。”
说罢，许昭起身，顺手将花环向草丛中一丢。
“等等。”孟允抒正认真观察着，许昭的动作太过突兀，她急忙跑过去将花环捡回来，“这么漂亮的东西，扔了岂不可惜？”
许昭对她的反应很是意外：“姑娘见多了金银玉器，竟然还会喜欢此等低微之物。”
“金银有价，草木无价。”孟允抒同许昭一起向前庭走去，将花环翻来覆去地欣赏，“更何况二者本就不是同种物件，各有优劣，怎能放在一起比较？”
许昭见她对此爱不释手，有些不解地问：“最多三日，它便会枯萎凋零。姑娘何必费神将它带走？”
孟允抒不以为意：“那也是三日之后的事，当下只需珍惜春光。”
许昭沉默片刻，见她兴致高昂，转而开口问道：“孟姑娘今日十分尽兴？”
“那是自然。”
孟允抒觉得她在此次宴会中收获颇丰，不但打探到不少需要的情报，还结识了实力雄厚的合伙人，招聘到了一位编辑和一名朝廷内线记者，许多棘手的问题迎刃而解，创建报社指日可待。
她沉浸在满载而归的喜悦中，完全没察觉到许昭欲言又止的神情。
“我本不该在此时扫了姑娘的兴致，可有一言我不得不说。”最终他开了口，提醒孟允抒道，“现今你常出门走动，喜欢与人交往，这是好事。但请姑娘不要与任何人走得过近，免生事端。”
孟允抒明白许昭是想避免官场中的那些裙带关系，向他保证道：“请公子放心，我自有分寸，定然不会将政事与私交混为一谈。”
许昭略一点头，淡然说道：“政局复杂险恶，姑娘能独善其身便好。”
这句话让孟允抒想起他在宴会中的表现，又蓦地联想到萧睿言扔进湖中的那枚石子。俗话说有人的地方就有江湖，许昭身处朝廷，想要明哲保身便只能切断与他人的联系，处于绝对的中立地位。
可从许昭的性格与作风来看，又显然与这一目标相冲突。
她思忖半天也没能找到合理的解释，索性将注意力转移到另一个问题上来。
萧睿言那边已经着手准备办报的前期工作，她得尽快向许昭说明此事。