“不必是皇子。”周易摇头，“只要是李氏宗亲，心甘情愿即可。历史上，商汤伐夏，曾以侄子祭旗；周武克商，亦有宗室殉国。牺牲一人而安天下，古已有之。”
李世民久久不语，眼中挣扎万分。
良久，他低声问：“若朕答应，大唐真能千秋万代？”
“不敢保证万代。”周易诚实道，“但至少三百年内，无人能撼动李唐江山。外患不侵，内乱不起，风调雨顺，百姓安康。”
李世民闭上眼，泪水滑落：“若真如此……便让朕的堂弟李恪去吧。他一生忠贞，从未争权夺利……或许，这是他对大唐最后的贡献。”
周易点头：“明日午时，我会在皇城东南角布阵，请陛下准备好人选。”
翌日正午，阳光炽烈。
太素观中，周易主持仪式，李恪身穿白袍，立于祭坛中央。他面带微笑，看向李世民：“兄长，莫悲伤。能为江山社稷尽忠，是我李恪之幸。”
李世民哽咽难言，只能重重点头。
周易掐诀念咒，玉符飞入地下，轰然炸开一道金光裂缝。刹那间，整座长安城仿佛震动了一下，随后归于平静。
但细心之人已然察觉??皇宫上空，隐隐浮现出一条虚幻巨龙，盘旋一周后潜入地底，消失不见。
“成了。”周易轻叹。
从此以后，大唐气运空前强盛。边境蛮族莫名内乱，粮产连年丰收，就连久病的李世民，也感觉精力恢复，仿佛年轻十岁。
而远在天竺，一场更大的风暴正在酝酿。
三个月后，婆罗门教举行一年一度的“圣火大典”，数万信徒齐聚神庙广场。
玄奘亲自携一名唐人少年登台，宣布此人乃“天命之子”，将走入圣火接受考验。
婆罗门祭司冷笑不止：“凡人触火即焚，尔等休想欺瞒神明！”
然而当少年踏入烈焰之中，竟安然无恙，甚至伸手拨弄火焰，如同游戏。
全场哗然！
玄奘高声宣道：“此乃上苍昭示！大唐子民，方为真正婆罗门！尔等世代受骗，被虚假种姓束缚，今日当醒悟归来！”
无数底层信徒跪地痛哭，当场撕毁种姓标识，高呼“归唐”之声响彻云霄。
阿王玄策站在高台上，看着这一切，嘴角微扬。
他知道，属于旧时代的秩序，正在崩塌。
而一个新的帝国版图，正随着信仰的传播，悄然扩张。
与此同时，在七大平行世界之中，一艘艘风帆战舰陆续下水。
唐朝世界的工匠们按照图纸建造出三级战列舰，装备三十六门红夷大炮；前周世界的木匠则改良榫卯结构，使船体更耐风浪；小宋世界的火药专家研制出新型爆破弹，专用于轰击岸防工事……
周易站在海边，望着第一支“大唐联合舰队”扬帆起航，喃喃道：“海洋时代，开始了。”
他转身对身旁的赵嫣赵蕊说：“等你们长大些，我也要让你们学航海。未来的天下，不在陆地，而在海上。”
两女相视一笑，齐声道：“我们听仙长的。”
夜幕降临，星辰璀璨。
在这片古老而又新生的大地上，命运的齿轮正缓缓转动。
有人为信仰而战，有人为权力而谋，有人为家国而死，也有人，默默布局千年，只为点亮那一盏不灭的长明灯。