回营时又有一支应募队伍抵达，正搬运干草，铺埋屋舍。
杨吉牵马去厩里，赵基带着通行木牌来见胡班。
屋舍内，关尚正整理一包钱币，起身对赵基说：“阿季，队里凑了一万一千六百钱。”
“嗯，谁出的多？”
“兵曹出了一千，七哥也是一千，魏子昂五百，余下或三百，或二百。”
胡班说着递出一叠刚编扎好的竹简，上面是凑钱的名单。
赵基看一眼，就说：“我出五百，杨吉几个人也会出钱，一会儿你随我去拿。”
这时候边上书写竹简的胡班放下笔，揉着右手腕：“阿季，你说这值得么？”
“或早或晚而已，现在问值得不值得，已经晚了。”
赵基上前递交令牌，也是一叹。
这也没什么好解释的，偷他的靴子，被他打死，什么解释都无意义。
边上第七个负责运输、管理粮秣的伍长毌丘兴开口：“胡兵曹，赵阿季说的有理，再追究什么已迟了。只是下次再有这种事情，最好等胡兵曹回来，我等一起决议。”
“我宁肯不知情。”
胡班嘴上这样说，但还是看着赵基：“终究是乡里人，出门在外，能宽恕就让一步。你们倒是痛快了，我还得给县里写文书说明前后。县里若问，我还得再写。芮丹母亲是县里有名的烈妇，你也不要走漏口风，免得他母亲难过。”
死于王事，应募喂马时被惊马踹死，虽然有些窝囊，但也好过因罪受诛，或别的原因横死。
虽然这年头没有死亡指标这么明确的事情，但一定程度的意外损耗，也是可以承受和理解的。
“是，我会告诫队里人。”
赵基稍稍沉默，就故作低声询问：“大兄，这回虎贲只取五百人，还是多多益善？”
胡班敛容，正色问：“阿季你想举荐？”
根据常理推断，赵基与稷山盗匪有关系是正常的。
若能从中招募一批好手，胡班也不会拒绝。
不见赵基回应，胡班就随意回答：“社稷动荡天子蒙尘，忠义之士自然是越多越好。最初定下五百之数，是因郡里只能提供五百人的器械、粮秣。这也是朝廷方面给的数额……其中细节不便细说，但机会就在眼前，我等去了，谁又能驱逐我等？”
赵基大概明白了，这是要偷鸡，以造成既定事实的方式将这么多人塞到天子身边。
去的人越多，护卫天子的各路军阀越不敢轻易撕破脸。
天子呀，这可是天下至宝。
胡班见赵基神情变化，就嘱咐说：“营中不宜讨论，回去好好休息，明日王司马要以比武竞技的方式选拔两位屯长，阿季定要努力，为本县扬名。”
闻言，赵基笑容灿烂起来：“是！大兄安心。”
毌丘兴也凑近，放低声音说：“比试时，阿季别手软。王家是外人，该是咱们的，绝不能轻易让出。”
勇冠三军，可以靠砍头获取这样的威名；也可以靠竞技比武。
毌丘兴与裴秀一样，对军职不感兴趣。
等去了河内，许多如裴秀、毌丘兴这样的人会走快车道。
现在的临时军职越高，反而不利于以后。
这也像一种诅咒，沾染之后，很难再有清名。
甚至虎贲中郎、羽林中郎这样正经的郎官职务，也不被他们所重。
他们更喜欢黄门郎、黄门侍郎、五官郎、左中郎、右中郎这类天子近侍郎官。