吃完饭，方萍和方英一起把碗筷收拾起来，厨房里只有姐妹二人，方英悄悄地说：“姐，你们开车来了吗？”
“嗯，我开车回去，放心吧，”方萍边刷碗边回答，“你不上我那儿住两天去？”
“等等吧，忆良刚回来，让她好好歇两天，我们去了果果又缠着她，”方英拿起丝瓜瓤，擦洗掉盘子上的油脂，“对了，我今天接她的时候碰见了个男孩子，叫张一然，他妈妈是你同学，对吧？”
“是，怎么了？”
“我就问问，没什么。”
“娘说的那个，你真不考虑了？”
“姐——”方英拉长了脸，“怎么你也催我啊。”
“好好好，不提了，”方萍赶紧摆摆手，手上的泡沫随着动作飞出来一点，粘在她们身上，“只是我看过照片，人物还可以。你一直拖着，真不再结了，倒是也行，可……”
她顿了顿，把话继续说下去：“你自己一个人拉扯孩子，在那边孤苦伶仃的，太辛苦了，我和爹娘离得远，平时也帮不上你，终究是找个男人才有依靠。”
“得，姐夫怎么不放下手机来刷碗，让你靠着沙发歇一会儿？”方英翻个白眼。
方萍沉默了好久，才开口说：“那毕竟……两个人的工资养孩子，宽裕一点。”
方英叹了口气：“懒得跟你争了，我也说服不了你——不过提到工资，姐，你过来点，我跟你说个好事。”
方萍依言把左耳朵凑过去，听见妹妹小声说：“我要提职称了！”
“真的？太好了，”方萍笑开了花，“你跟爹娘说了没？”
“还没呢，哼，整天催着我相亲，等办好了再讲吧，姐你可别偷偷说啊，等我自己告诉他们。”
“好。”方萍应下了。
两个人继续默默地干活，快刷完的时候，方英突然说：“姐，我以前有时候会想，你怎么那么能忍，很多事情，无论是家里，还是工作，要是我，绝对忍不了一点。”
方萍愕然，她没想到妹妹突然会说这些。方英的声音很轻，带着回忆的深远：“我记得刚上大学那一年，你生了孩子，寒暑假回家，经常见你上娘这儿来帮忙做饭、打扫，又要照顾忆良，还要上班，我那时候连个碗也不刷，现在想想，真是从小被惯坏了，一点苦没吃过。”
方萍笑了一下，把干净的碗放到橱柜里说：“你结婚是吃苦头了，行啦，过去的事提它干嘛，早点休息吧，我们走了。”
“姐，还有个事，”方英拉住她的手，“你对忆良别逼得太紧了，她挺累的。”
“行，你放心，我知道了。”方萍拍拍妹妹的手背。
腊月二十三小年，中午饭在爷爷奶奶家吃，妈妈和奶奶忙活了一上午，做了六菜一汤。自从方萍坚持了不生二胎，爷爷奶奶的态度就冷淡起来。
吃饭的时候，爷爷喝了点酒，吃着猪蹄冻，又提起这茬来：“你说当时刚放开的时候生个老二多好，别管男孩女孩，跟忆良做个伴，哪像现在，冷清清的……”
爸爸照例做缩头乌龟，妈妈木着脸，奶奶用胳膊肘捅了爷爷两下，意思是让他别说了，不料爷爷抹了把泪，嚎得更大声了：“我们老祁家三代单传啊，到孙子辈断了，算怎么个事儿——人家都笑话啊——”
奶奶“啧”了一声，冲方萍勉强扯了个笑脸，说道：“你爹喝醉了，净说胡话，我扶他到床上躺着歇歇，你别往心里去啊。”
方萍也陪着笑，一副善解人意的样子，爷爷被奶奶架下去了，骂声和哭声隐隐约约从里屋传出：“你又发什么神经，那两年咱们什么招都试过了，恨不得把刀架在自个儿脖子上，这都没劝动，你还不死心啊，人家都绝经了……”
这种场合没祁忆良说话的份，她就眼观鼻鼻观心，埋头夹菜，装作什么都没看见。
要不还是赶紧开学吧，她想。
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林霏开窝在阳台上打理一顶棕色的假发，她比着图片小心地修剪，犹豫要不要再把刘海剪短一点的时候，“叮”的一声，手机响了。