摩托在最后一下猛转变速，“莱斯利”一拧一踏刹车，车身像挣脱地心引力束缚的陀螺，在失控撞上依航道行驶的客运飞艇前完成闪躲。
30秒的倒计时结束了。
“莱斯利”说：“如果明天够幸运，我们能赶上一班出城的飞艇。接下来换上光学面料，趴在净化系统的外机上。”
她设计出一整套完整、详细、缜密的逃逸计划，回头问她：“爽不爽？”
蕾亚的世界只剩下自己紊乱的呼吸，和身体深处第一次体验到的失控快感。她眼眶泛热，伏在“莱斯利”的颈侧，指节微微发颤。
她不说，“莱斯利”也不问。
蕾亚安静地哭了一会，选择退出赛博空间。
……
第二天，她准时登陆，去履行和“莱斯利”的盟约。
她们来到天井路口的高空泊位，天空晴朗，万里无云。“莱斯利”站在高台，眺望远处的帝国广场。
今日是遗勋日，节日于几年前设立，用以纪念在过往战争中因精神溃散牺牲的哨兵与向导。
届时，临近夜幕降临时分，广场中心将燃起长明火，牺牲军士的遗属受邀出席缅怀仪式。
大公作为白塔意志的最高代理人将为遗属颁发勋章与“平稳补助”。
“紧张吗？”“莱斯利”回头问匍伏在地，贴近泊位沥青路面的蕾亚。
她们提前换上光学面料制成的紧身衣，不仔细看的话，身形几乎消融于周围景色的光线中。
蕾亚短促地”嗯“了一声，像从喉咙口挤出来的。她不进行任何影响狙击枪校准稳定性的大动作，整个人绷成一条张力到极致的弦。
“莱斯利”担任她的观察员辅助，她态度轻松，还在开玩笑：“杀你爹这种事情，一回生二回熟。以后多杀杀就习惯了。”
“……”
“他要出来了。”蕾亚“咔哒”一声抠上扳机。
“接下来的话我随便说，你随便听。”“莱斯利”趴伏在她身侧，声音压得极低，“你不跟我说你为什么这么恨他。这对我来说不重要。你什么时候愿意告诉我，你就告诉我。你不愿意告诉我也没事，以后你有机会当面告诉他。”
“！”蕾亚内心惊疑，但来不及细究了，大公即将走到计算推演的最佳命中点，她下意识依照计划扣动扳机。
子弹“砰”的一声冲出枪膛。
可能是无形的命运在嘲笑她的天真，也有可能是她对她父亲的强大一无所知，然而最有可能也最恐怖的是，她潜意识中仍旧认定她无法杀死她的父亲。
子弹在即将命中他的太阳穴之际，被大公两指夹住。
只见遥远广场中心的男人，收回手势，他夹住灼热烫肤的子弹，食指向空中抬起，朝着她们隐匿的方位，指尖向下一指。
“开枪。”
下一秒，“莱斯利”死了。她被一枪爆头，光学隐身衣被无数随之而来的子弹打得支离破碎。
“莱斯利”英气潇洒的脸血肉模糊。
“不——！”
蕾亚匆忙搁下狙击枪，疾速爬到“莱斯利”身前。
她趴在“莱斯利”的胸口动弹不得，身子被“莱斯利”温热的血液浸染，像冻上一层冰壳，她觉得好冷，气温为什么这么冷，天为什么这么暗。
预设的防卡机模块捕捉到她骤然上升的情绪波动，发出短促的一声提示音。系统启动了应急机制，开启一分钟倒计时的强制退机程序。
她在这一分钟里做的唯一一件事，她握紧“莱斯利”似有余温的手指，十指交叉，扣得死死。
……
蕾亚在卧室的床上转醒。
EL在床边垂坐，他低头，目光很关切地看着她，“昨天管家发现你在书房昏倒过去，是精神康复训练进展不顺利吗？”
蕾亚咬紧嘴唇，闭而不语。她卧在床上，发了一会呆，两行眼泪无声无息地滚落下来，她抬起手背揩了一揩，惊觉现实中的泪是多么滚烫。
她侧过头不想看到EL的脸，视线顺移，她看到摆放在床头的残缺不全的犄角。
犄角表面的年轮状脊纹圈绕，顺时针朝角尖旋转。
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