一天夜里，姚家主母邓穗音做了一个梦，梦里大雨滂沱，她那恶毒的继女变成了一只狰狞厉鬼，扒着她的脖子大口吸血。
邓穗音惊醒，汗湿透了衣衫，缓缓看了眼酣睡在身侧的丈夫，一双精明的眼充满了算计。
让她走！那丫头绝对不能再留在府上，否则她没有一个安生觉可睡！
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正值春末，天气渐渐暖和着，素有书香门第之称的姚家院子里正开着一簇簇的桃花，繁盛得一枝压着一枝，远远望去一片盛丽，只不知为何，有个角落里空了一块。
空着的院落里也并非无树，只是树都死气沉沉的，连花苞也不见一个，就像这院子里的主人一般。
姚戚香是快巳时起的，她慢慢从床上爬了起来，一双黑沉沉如玉的美目扫了一眼屋内的陈设，半哑着声音喊：“水呢？”
听见了这声唤，外面才迟迟送了水过来，进来的丫鬟有两个，都是不大的年纪，低着头并不看向她。
姚戚香招了招手，端着水盆的那个丫鬟便近身蹲在了她身前，姚戚香先伸了手进去，然后才慢慢浸湿了帕子，一点点清洗过了面庞，从始至终，这二人都不曾抬头看过她。
阖府上下都知道，这姚家大姑娘姚戚香，虽是个美人胚子，却有一副实实在在的恶毒心肠，具体是如何恶毒的，她们这些后来的下人也不知晓，不过总是时常见到姚戚香目无尊卑，常常顶撞姚家主母。
至于主君，大约是已经彻底对这个女儿失望了，已有半年多未曾来看她了。
唯有主母仁善，对待这样一个继女，居然也有耐心几度过来关怀。
就在这个时候，咣当一声水盆翻了，冰凉的水就这样劈头盖脸泼下来，半蹲着的丫鬟大叫了一声，下意识便朝姚戚香恶狠狠地瞪来。
姚戚香笑出了声，一双眼睛里充满了挑衅，可这样锐利的表情非但没有让她显得丑恶，反而有种凌厉的美，黑沉沉的眸子望下来，她闪烁的眸光宛如暗夜里跳动的焰火。
“怎么把什么心思都摆在脸上呢？”姚戚香恶劣地笑，“你的主人就是这样让你监视我的吗？”
丫鬟一顿，才知是自己方才的心思暴露了。
她浑身湿了大半，又不能真对眼前的姚戚香发脾气，此人再怎么受尽冷落，也是主子，真闹起来于她没有半分好处。
丫鬟忍了，紧抿着唇拾起盆退下。
另一个站着的不由自主提了口气，姚戚香阴晴不定，她后面还是小心伺候的好。
洗漱过后，便是更衣，姚戚香的衣服不多，主母邓氏每年象征性地送过来几匹，春夏倒还好说，尤其是入了冬，她这边不是短炭就是少了棉被棉服。
自然，姚戚香住得不舒服，她定也不会让邓氏如意。
一来二去，邓氏近年已经很少在这些用度上克扣她的了。
她的衣服还是几年前的旧款式，姚戚香很少出门，既没有什么朋友，也没有什么去处，对盛京之事都知之甚少。
不过她还是能时不时听见几句邓氏愿意叫她听见的，比如盛京人人传闻姚家长女是个不敬尊长、口出狂言的失心疯。
后来她又听说，姚家次女姚成碧，温柔娴静，堪称佳人。
姚戚香觉得邓氏这样的作为十分可笑，可她实在太无聊了，不管什么东西，听听总是好的。
她挑来选去，穿了那件胭脂色的百迭裙，原本还有一件淡绿色的，可是袖口破了个口子，姚戚香一时懒得补，先搁着了，这种拖延在她无人管束的日子里常有。
她今日有种预感，邓氏会来。