第8章21。跛脚牧师（二）
“总的来说，我们只有一条原则。”名为库拉肯的牧师如是说道。“但它基本上适用于任何场合。”
奈罗点点头，然后弯下腰，扛起了一块又湿又重的木头，转身将它放到了它的‘行刑台’上。
它因近日来连绵不断的大雨而吸饱了水，变得沉重许多。有经验的伐木工都知道，伐木以及后续的切割工作不能单看树的品种，还要看它们是湿是干。
干燥的木头怎么都好说，但要是湿木头，那可就得挽起袖子埋头苦干了
库拉肯显然也明白这件事，他深吸一口气，握住斧头，直到确定自己做好了准备，才斜着将斧头举起，双手高举，重重落下。
“砰！”
木屑四散，飞向四周弥漫的雾气之中，只一眨眼就不见影踪。牧师抬脚踩住他暂时的敌人，上下摇晃斧头将它拔出，后退一步，再次斜着举斧。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
一连三次不停息的大力挥砍过后，伴随着一声嘶哑难听的嘎吱声，那块湿木终于被一分为二。库拉肯放下斧头，用袖子擦了擦额头上的汗，而奈罗已经将下一块木头抱了过来。
四个小时后，他们开着一辆卡车慢慢地下了山，回到了位于半山腰的一栋木屋前。
穿着厚棉衣的牧师吸着鼻子跳下车，和奈罗一起开始卸货。
他们带下来的木头多到堆满了小屋前的一整片空地，甚至足以作为暂时的防御工事来使用。但它们暂时还不能被扔到火炉里去，必须得等到天气放晴以后，让太阳来做它的工作，晒干水分，这样才行
“快进来！”牧师站在小屋的门前对仍然站在木头堆中的奈罗喊道。“我已经把火点起来了！”
他所言不假，屋内的石头壁炉散出的火光温暖得令人吃惊。奈罗盘腿坐下，伸手烤着火。
卡车的车厢容不下他，因此他只能坐在那空旷的货舱里。一路下来，早已被林间冷风与薄雾吹得失温，此时能有些许来自火焰的慰藉，可谓是再好不过。
牧师在他后方呲牙咧嘴地脱着自己沉重的靴子，它早已在晨间的劳动里浸透了水和泥浆。
不多时，他也踮着脚走了过来，感受着火炉的温度，出了一声舒适的叹息。
两人一时无话，直到窗外传来几声鸟叫。
“明天做什么？”奈罗问道。
“明天？劈柴。”牧师说，转过身小心地拖来了一把椅子坐了上去，尽量没让他肮脏的脚在地板上移动太多。
“然后呢？”
“然后去山下买点过冬用的东西——你得要一床厚棉被，然后还得买点墨水。嗯，一去一回，大概需要大半天时间。”
牧师仔细地盘算起这些杂事，最后露出了个心满意足的表情。
“这样的话，我们就能过个还算不错的冬天了。”
奈罗沉默片刻，问道：“不学习吗？”
“学习，但不是现在。”牧师似乎笑了一下。“至少得等到冬天过去才行，但你可以先读点书。”
和火炉的事情一样，他仍然没有说谎。那一整个冬天，他们都无事可做，每天过得相当单调——劈柴、打猎、处理食材等各种杂事挤满了尚算晴朗日子里的每一个白天。
至于那些大雪纷飞的时刻，外出或工作就变得不太可能，因此他们往往是待在火炉前读书。
库拉肯拥有许多本书，从单纯的奇闻轶事，再到真实生过的鬼故事，他的收藏里一应俱全。
冬季就这样过去，寒冷的初春随之而来，在那年第二月的头一天，牧师重新启动了他的悬浮卡车。
“今年还算太平。”
他坐在主驾驶上这样说道，声音模糊地传到了坐在货舱里的奈罗耳中。
“我必须得说，这是个不错的冬天，但我有种预感，今年春天我们会相当忙碌对了，之前我一直没问，你懂医术吗？”