“谢侯出征之前，便已密笺与殿下筹谋定策，羌国太子性躁少谋，轻易堕入谢侯与殿下布下的局中，羌国太子好战，且纵兵烧杀劫掠，反观谢侯，对泸江城中黎庶以礼待之，严禁部属行暴虐劫夺之事，是以得民心；容守郡数百无辜黎庶惨遭戕害，如今流言四起，皆道元凶实乃羌国太子，此事传至安仁都城少说需半月，半月之间容守郡人心惶惶，怨怼安仁君主不顾他们死活呢。”清莲娓娓道来。
怀钰轻轻一笑，“你从哪听来的？如此详尽。”
清莲一愣，“郡主忘了？”说着，清莲解下腰间那枚琢着螣蛇纹的玉牌递与怀钰，出入螣纹司需持此信物，“是你亲口命奴婢去螣纹司寻暗卫查问的呀。”
怀钰接过玉牌，指尖无意识地摩挲着螣蛇纹路，面色一片茫然，“许是近日病了，心神恍惚，容易忘事罢。”她只依稀记得将螣纹司之务交托清莲，至于其后种种，愈想愈忘。
“不若，请民间的大夫瞧瞧？奴婢总觉着那几人不甚稳妥，毕竟不是自己人。”
“哥哥的人素来尽心尽力，岂会存害我之心？”言毕，怀钰心头莫名掠过一丝虚浮。
清莲眸光切切，“权当求个安心嘛。”
怀钰凝神片刻，点首应允，也罢，求个安心。
怀钰问道：“宫里可有传出谢侯凯旋的消息？”
“尚未听闻。”
怀钰复又卧于床榻，凝着榻顶，喃喃道：“我便猜到，哥哥并非鲁莽之人。”一丝怅惘浮上心头，此事为何不愿告知她全部呢，是她自恃过甚，抑或哥哥忧她泄露消息于宋辑宁。
怀钰心口隐隐作痛，转身将面颊深深埋入被衾，本来应了姨母，多与都城的世家小姐交好，然现下她没有精力。
清莲半跪于榻边，眸中忧色难掩，轻声问道：“郡主，现下如何处之？”
怀钰阖眸，闷声：“我不清楚……”身涉其中，然蜉蝣撼树，无力转圜，所谓的来日自在安平，当真可得么。
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不过一月，恩诏下达。
谢侯暂驻泸江，遂命谢枕河兼程归返丰鄞禀呈颛孙彻。
颛孙彻体恤将士，一应行赏，赐婚荣王之女陇安郡主、上州交州刺史之女杨氏，与宣平侯世子谢枕河。
“陛下！”谢枕河撩袍跪倒，额头重重磕于冰凉殿砖之上，叩首有声，“杨氏千金，名门淑媛，臣不忍，误其终身。”他此生唯陇安一人足矣。
御座之上，颛孙彻双眸微睨，显露些许不耐，“杨氏嫁入府，不过为安老臣之心，你若不喜她，置于深宅，当个陈设便是。”
这些迂腐的人一贯觉着，女子得一瓦遮头、衣食无忧便是归宿。
焉知她们与男子一样，是人。
谢枕河实在不愿误杨氏一生，赐婚于他何喜之有？然君主诏令不可违背，谢枕河深深伏拜，额头紧抵殿砖，“求陛下，以陇安为正。”齿关紧咬，强抑情绪。
“这是自然，亲王之女断无屈居侧室的道理。”颛孙彻衣袖轻拂，示意他退下。
将陇安赐婚于谢枕河，全因发兵泸江前，谢侯与荣王一同入宫所求，“若得泸江，便为二人赐婚。”君主一诺，他焉能食言。
更是借此绝去某些人，不干净的心思。
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消息传来，阑婼如遭晴天霹雳，寝殿内一片簌簌碎响，左右之物一应被她拂袖掷地，碎裂之声不绝，女史趋前劝止：“娘娘息怒，请勿再摔了！若教陛下瞧见，恐、恐寻了由头降罪于您。”章安妃如今势盛，若再于枕畔进些谗言，中宫失德之名一旦坐实，轻则禁足，重则栖身之位难保。
“管他降罪与否！”阑婼失声，满怀哀恸，纵使她将凤仪宫烧尽，颛孙彻心中也不会起任何波澜，她本来就是南夏彰显仁德、安抚前朝的一件摆设，徒有其表，不允她诞育亲生骨肉，不允她做主膝下养子的一饮一啄。
好似无论她如何挣扎，如何筹谋，皆是弃如敝履的下场。
尖锐痛楚直刺心扉，阑婼指尖深深掐入掌心，恨声道：“本宫三番五次，苦口婆心，卑微求他将陇安嫁与太子，怎的、怎的便宜了那宣平侯府。”阑婼怒火灼灼，即便谢侯襄助勉之又如何，前程吉凶难料，谁知他会不会反叛，唯有怀钰，才是真真与她有血缘的人。
阑婼心底私念固执地翻涌，她一手抚育的养子，她嫡亲的外甥女，才该是将来的共主。
女史慌忙俯身，将她身边溅落的碎瓷小心拾起，柔声劝解：“娘娘，郡主终究姓颛孙，陛下怎会将其嫁与殿下。”言毕，却迎来阑婼狠狠一掌掴于面颊。
女史惊痛交加，磕头泣道：“娘娘恕罪，奴婢该死，娘娘责罚奴婢事小，万望娘娘保重凤体，仔细碎瓷伤了贵体呐。”
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