天剑山庄与嵩山门为争夺这一要道的护镖权爆发了一场惊世火并，血溅黄河两岸，震动朝堂江湖。
最终虽由万法道宗宗主无尘子出面调停才得以收场，但两派皆不服调令，转而暗中积怨——这也让“天下第一宗”之名开始动摇。
与此同时，神霄教依旧掌控着京城禁军的控制权，但万法道宗的弟子逐年渗入各衙门、道院，势力愈发强盛。
神霄教虽未言明，却已有不满之意，京中流言四起，皆称“神霄压不住了”。
至于铁阴教，更非坐看风云。
几年来，悄无声息中，皇后寝宫内的侍女几乎已换作教中弟子，内廷门户，早已深植暗线。
再无人敢轻言“妓门”，却人人避谈“香宫”。
京豫之外，其余各地的商道路也纷纷陷入乱局，镖局之间火并不断，门派之间为争地盘、争人手、争名声，不惜以命搏命。
而今，随着朝廷主办的新一届“江湖大评”即将开场，各大势力虽都表面维稳，实则暗战连连。
十年的表面太平，如今不过一层纸，轻轻一戳，就要裂出血来。
这年，是幽宁五十四年。
风雨，将至。
朝廷已经下诏，秋初，新一届“江湖大评”终于确定在京外金阙台召开。
这是一次关乎武道排名、门派气运、地盘划分与新星晋升的盛会，更是五年一度、牵动朝野的权力博弈。
最终比试将依次评出——
天下第一新锐
天下第一人（天尊）
天下第一宗
以及最令江湖瞩目的：“谁有资格晋升天极？”
而所谓“晋升天极”，并非虚名。
据旧例，每届江湖大评的最后一道考关，乃是破“神霄大阵”。
不仅江湖大评的年轻俊杰磨拳擦掌，连一些隐世宗门的散修、流派外弟子也纷纷现身，只为搏那“天极之门”一线之名。
而关于阵中“天极坐镇者”，江湖间的议论也比往年更加激烈。有人说：近二十年来，坐镇神霄大阵最终关的八阶高手，皆为正道诸宗的男修。
但今年不同——
“铁阴教主桑若兰，怎么还不出山？”
阵开之日，若能以一人之力破之，即被视为——迈入天极境。
然二十年来，无一新人破阵，江湖亦二十年未出新晋天极高手。
但今年，不知为何，诸多老辈修士皆隐有感应，皆言：
“此届大评……当有天极新星现。”
不仅如此——
更重要的是，无尘子老矣。
这位连任三届“天下第一宗主”的万法道宗掌教，已年逾古稀，早有让位之意。
他是否会于比武后公开退位、册封新宗主？
万法道宗的位置能否守住，还是被神霄教、铁阴教、天剑山庄夺走？
这些，都是江湖之人、朝廷权贵，乃至暗中各方势力关注的最大看点。
而比试之中，最现实、最直接的影响是——
根据比武结果，将重新划分：
各大门派在地方衙门、朝廷内院的任职比例；
以及最关键的——各条商道水路的“护镖权”归属。