母亲说承恩得报，每逢年节前，若家里有蓄余，也曾让他给白先生送条腌鱼或几个咸蛋。
白先生从不嫌他穷酸。
丁小粥默默在心底将白先生视作自己的老师。
好不崇敬。
而前两年，他满十五，别人家的哥儿这个岁数就开始说亲了。
他听说，村里一直有人想给白先生做媒。
他想象不出得是怎样的人才能配得上白长庚。
白先生温柔、和气，还生得白净斯文，不似这乡下的泥泞荒瘠。
自此一别，不知哪天才能再见。
愿为南流景，驰光见我君。
临行前，他跋山涉水而来，只为再见自己的心上人一面。
去年，丁小粥的母亲去世，底下还有一班弟妹嗷嗷待哺，丁家生活很是艰辛。
白长庚看在眼里，打算请他吃顿饭后，再让他拿些粮食走。
可丁小粥却不应他的招呼进门，仰起小脸，说：“先生，我是来向您道别的。”
白长庚一怔：“你要嫁人了？”
丁小粥耳朵红了，摆头：“我本家的堂叔来奔丧，说带我去省城找活做。”
白长庚皱眉：“怎么回事？”
丁小粥细细与他分说。
倒也不算天花乱坠，都是城里正常的工价，说得有鼻子有眼，白长庚半信半疑：“真是你堂叔么？”
丁小粥用力点头：“是，我小时他常带我玩蛐蛐儿，给我买糖葫芦吃。堂叔说，有个大户人家的灶房找帮佣。签长契，五年即放身。城里活多，就算是瘸子，只要肯干也能干活赚钱。”
他为母亲看病借钱，欠了不少债，光是种田可还不上。
这债拖一天，他的心就堵一天。
再者说，他也想去外面看看，光是想，心就飞远了。
一双大眼睛睁得圆圆，有点迷茫，也充满希望，晨晞中晶莹明澈。
这孩子，太纯净了。
白长庚心中叹息，思忖顷刻：“你等等。”
不多时，取来一条穿着颗小石头的红绳给他。
“我也不知道他还在不在……”白长庚叮嘱他，“总之，去了省城，要是遇见麻烦，可以拿这个信物，去衙门找一个叫洪建业的人——要是能找到的话——告诉他我的名字，他会帮你。”
丁小粥感激不尽地收下信物，谢了又谢。
白长庚拉他进门：“还是留个饭吧，吃饱了才有力气赶路。”
2
离开书塾时。