「火场」
火苗不是从屋顶开始，更像由地板下蔓延而出的红色水流。
焦油蒸腾，空气变黏，穿行在火场中，每次呼吸都像在吞咽玻璃屑。
小孩们醒来时，天花板已经开始剥落。
哭声只持续了十秒。因为烟太浓，喉咙很快就哑了。
织田作之助是破门而入的。
“——”
他隐约听见有人在里面喊叫，但声音很快被烈焰撕碎。
织田作之助用肩撞开仓库的第二扇铁门时，手臂上的衬衣也沾上火星。
他没有戴面罩，也没有任何防护——甚至连水都没带。
他只是冲了进来，只要异能「天衣无缝」没有觉察到致命威胁，那他就还能继续往里走。
空气像固体一样压迫呼吸道，织田作之助在漆黑与红光的断裂中寻找着那些孩子。
这是一种很新鲜的体验，陌生的感觉撞击在胸腔。
成为杀手后，织田学会的第一个道理就是：人会在某一天出生，又在某一天死亡。
杀手是最懂生命规律的职业。
但薄朝彦笃定说他是侦探，当织田作之助尝试以侦探的视角去「看」世界，他发现很多熟悉的概念都陌生了起来。
波兰作家里沙德·卡普钦斯基写过：
「陌生阻止你认识陌生的事物，熟悉妨碍你理解熟悉的事物。」
人不断想要理解世界，理解自己，却总是充满阻碍。
就像织田完全不清楚，自己为什么有如此急迫的心情。
承蒙幸运眷顾，终于，在角落里，胡思乱想的织田作之助看见了第一个小孩。
那孩子蜷缩在麻绳下方的桶边，全身被湿布包着，睁着眼睛，正在咳嗽。
“啊。”织田发出了无意义的低音，所有想法都在瞬间消失了。
第二个孩子在三米外的空箱子里，哭得快晕过去了。第三个孩子躲在被拆卸干净的废弃火车底盘下，鼻涕混着灰烬。
他跪下，把孩子们一个个拉出来，一只手抱着其中一个，肩膀顶着箱体，腾出另一只手引导他们往出口方向跑。
“去那边。贴着墙，不许回头。”
孩子们照做了。
等他们跑出去了，织田作之助才再次转身，走向仓库深处，一道裂开的地板通向被封死的下层。
在缝隙处，他看到了烧焦的钱包。
织田终于找到了最后一个孩子，那个年龄最大、挡在弟弟妹妹们面前的男孩。
男孩或许是从那道烧裂的缝隙摔下去的，仰躺在废弃炽铁和石砾上，双手护着胸口，指甲已经烧得卷曲。皮肤在温度下分裂，红色与白色交错着剥落，露出一层令人不敢直视的肉色组织。
他的眼睛还睁着，眼泪从中流出，在转瞬间被蒸发了个干净。
织田三两下砸碎了脆弱的木板，跳下去，将那孩子轻轻托起。
孩子没有反应，像被剥去意识的蜗壳，那种质感……
不是人的质感。
是刚从窑里取出的陶土。
“坚持一下……”织田低声说。
但男孩眼里的光亮却消失了，只有火焰在雾蒙蒙的眼瞳里蒸腾。
织田很清楚这意味着什么：在自己赶到的下一刻，男孩死了。
死得悄无声息，没有小说需要的波折，也没有令人神经紧张的反转。