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“苏卞留下的消息已经到手，接下来也该去会会那位状元郎了。”
“刑部侍郎柏舟今日要去‘苏卞’的住处，我们可跟随他的车驾一同前往。”
鹤行风今日身着一袭玄色衣袍，配着金色繁复的花纹，在日光下盈盈流转，泛着细碎光芒，银色发冠将将乌发高高竖起，墨色如瀑，宋楚惜望着他冷峻的轮廓，不怒自威中透着拒人千里的孤冷。
她忽然想起，眼前这人不过及冠四载，合该是鲜衣怒马、意气风发的少将军。
见宋楚惜迟迟不作回应，鹤行风垂眸望去，瞥见她眼底神色。
她敛去眼底思绪，说道：“如此，多谢鹤将军了。”
待到达“苏卞”的住处后，柏舟上前拦住了宋楚惜，他言：“殿下还是留在外吧，有什么想问的话，下官可替殿下问明。”
宋楚惜微微沉吟，说道：“那便问问他，对‘长生’一词，何解。”
柏舟与鹤行风对视时，两人眼底皆闪过一丝惊诧，随后一同进入“苏卞”的住处，宋楚惜望着宅院的围墙，略作思考后，忽然转身斜对面的几户商铺走去。
宋楚惜戴上面纱，走到一茶馆里头，素手轻抬，向店小二要了壶茶后，径自在临窗的一张桌前坐下。
茶馆的台子上，说书先生正绘声绘色地讲着一则奇闻，台下不少人听得入神，纷纷竖耳倾听。
她隔着面纱，目光似有若无地瞥向窗外。
店小二很快端来汝窑[3]茶壶，为宋楚惜倒上了一杯，宋楚惜轻轻端起茶盏，又往小二手中放了十钱，小二露出震惊之色看着宋楚惜。
“我想向你打听个事。”
宋楚惜垂眸望着茶盏中晃动的倒影，勾了勾唇，忽而声线骤然染上几分哭腔，抽噎道：“家中长辈听闻兄长考取了功名，变卖田产凑了盘缠，命我来投奔。
谁知寻到此处，却见我兄长的宅院大门紧闭，也不知是出了何事，叫我一个弱女子……不知该如何是好。”
语罢，宋楚惜的睫毛轻颤，沾上了几粒似碎银般晶莹的泪珠，在面纱后紧咬着下唇。
店小二见状，顿时神色肃然，眼角余光瞟见宋楚惜攥紧的袖口，将身倾近，压低了声音说道：“姑娘，这宅院早年间便被一位大人置了产业，据说是在里面养了外室。
前几日还见那大人车马出入，却从未见其他男子进出。”
“大人？莫不是姓沈？”
宋楚惜睫毛掩住眼底划过的一抹狡黠，望着店小二接下来的动作。
只见他眉头一蹙，左右张望着，郑重地说道：“正是！小的听见马夫唤他‘沈’大人。
姑娘若真寻这沈氏投亲，不如听小的一句劝，趁早用手上的盘缠做些营生，别蹚这浑水。”
“为何？”
“那沈氏权力滔天，何况宫中有位娘娘深受陛下宠爱，姑娘纵有通天本事，也讨不得好去。”店小二吞咽口水，目光惊惶道。
宋楚惜闻言，挑了挑眉，说道：“你……这些话若传出去，可是要掉脑袋的。”
“街坊邻里都这样说啊，说得可真，什么陛下厌弃诸位皇子，不日便要遣去封地……”