旧宅中烛火飘摇，几道身影在光芒的映照下，背影在墙壁上跃动着。
宋楚惜听闻宋乾帝的做法，唇角勾起意料之中的弧度。
对方这步棋，倒正合她的心意。
她被困在此处，那接下来所发生的一切，都将会把她摘出去，不引起旁人的怀疑。
“既然他们想用借考生的口来做刀，我们也可以把刀送回去，割破他们的喉咙，以其道还治其身。”
宋楚惜的眼睛直勾勾地望着鹤行风，眼尾向上弯着，在烛火下徜着盈盈星光。
她心中暗自思忖，几百多名考生不明真相的被他们煽动，可以在史官的笔下演变成一场闹剧。
但她要做到的是让驻于京都的四千多名考生自发地为苏卞伸冤。
这才叫——民意难违！
烛星子突然在蜡油里炸起声响，宋楚惜瞥了眼跃动的火光，轻笑。
她已经解开苏卞留给他们的那封信背后真正含义。
宋楚惜本想留一线余地，若是对方学会收敛，有些事情她也不希望公之于众。
但照如今的形势来看，对方反而变本加厉，也就不要怪她出手抗争。
当日她随柏舟前往官府查看契书存档时，便让鹤行风赶往“盈袖香居”合作。
此刻，她所埋下的暗线也正于夜色中悄然抽芽，等待翌日鸡鸣破晓时，破土而出，窥见天光。
***
宋乾帝规定的一月之期届满当日，侍御史与刑部侍郎两人竟不约而同地称病告假。
翰林学士和皇城使两人犹豫过后，由翰林学士当庭呈奏。
他表示：是三公主对苏卞存一厢情愿之心，致其屡遭惊扰。
而静安寺禅房内的死者，自始至终不过是苏卞的随侍仆。
揭开真相后，殿中群臣都大气都不敢喘地低垂着头，等待宋乾帝的圣裁。
宋乾帝面露疑色，当即传太监召病中的厉无咎、柏舟进宫问话。
当两人分别被侍卫搀到了御前。
孰料向来敢在龙颜前直指弊端的厉无咎三缄其口，柏舟亦在殿前失仪，不复往日循规蹈矩之态。
“依诸位爱卿之见，此事该如何。”
群臣们纷纷低头接耳，面露难色。
一边是新科状元郎，前途无限，另外一边是当朝公主，天之骄女。
无论怎么判都让陛下为难。
“启禀陛下，微臣以为王子犯法与庶民同罪，公主身系天家，更当以身作则。
臣请将其贬为县主，迁居僻州以儆效尤。”大宗正司官员肃然拱手，说道。
“陛下，此事牵连颇深，致生民激愤、士林哗然，陛下纵念及天伦，亦不可轻忽舆情。
臣恳请陛下将其终身禁足深宫，以安民心。”
……
群臣纷纷发言，宋乾帝却瞥向了一旁沉默不语的厉无咎，他问道：“侍御史，说说你的想法。”
宋乾帝话音落下，殿中群臣目光皆落在面色苍白的厉无咎身上。
只见他僵硬地走上前，跪在宋乾帝的身前，声线里浸着霜雪般的冷硬：“臣恳请陛下，恕三公主无罪！”
此话一出，全场哗然。